第六話 給了我一顆心的你（2/6）
單戀的麒麟 2
「近衛不需要感情，只需要強壯和忠誠。」
這是身為國見家衛士總領——紫乃的主張。紫乃不僅教導柚子和亮，同時也是教導遙和柊彌方術的女人。
紫乃遵循這項主張，將擁有靈力的孩子們帶離父母身邊，在教導方術之前，先禁止他們哭泣與憤怒。
哭的話，她會讓孩子們持續淋著冷水直到淚水結凍為止；生氣的話，她會將孩子們幽禁在黑暗中，直到憤怒變成了絕望。
不過，為了讓孩子們和他們應該侍奉的星獸之間維持親密融洽的關係，露出笑容是允許的。但是幾乎所有孩子在七歲以前，早已失去連同笑容在內的一切表情。有些孩子分裂出多重人格，甚至也有因而丟了性命的人。
柚子也是一樣。到了五歲的時候，她完全忘了該怎麼去笑、怎麼哭泣、怎樣發脾氣。對於紫乃說的一切都只回答「是」，就算再怎麼感到不快也不皺一下眉頭，只默默地完成她所交代的修行。
為了強化肉搏戰的能力，袖子幾乎每天都要和魔物戰鬥。也曾經和衛士或同為近衛候補的小孩戰鬥過。由於她被命令一定要殺了敵人，所以就算對手是人類她還是可以下得了手。
她每一天都會沾染上鮮血。
這就是柚子的日常生活。
正午的鐘聲響起時，柚子筆直地向前倒卧。
持續地淋了一整天隆冬的雨水，就算是再頑強的方術士，也會感到渾身無力。
柚子雖然倒了下來，但仍努力地維持住意識，然後緩慢地站起身來，抱著肩膀踏出腳步。
她似乎冷到了骨子裡，嘴唇與肌膚泛紫，牙齒不停打顫。
雖然天空上不見一片烏雲，陽光也很溫暖，但要暖和渾身冰冷的柚子還是完全不夠。
她需要烤烤火或泡個熱水。可是她不能拖拖拉拉的，因為今天還有修行。
柚子走向離這裡最近的小屋，而不是回自己的住處。
國見家十分寬廣，從這裡徒步走到近衛候補的孩子們居住的區域要花上三十分鐘。現在的柚子已經沒有力氣走完那段距離。
她記得好像有一個老人獨自住在那個小屋裡。那裡應該有火爐吧。
她邊顫抖著身子邊搖搖晃晃地向前走，從草原走進竹林。穿過竹林後，她來到了小屋的後頭。
柚子正打算走到正面的途中，終於體力不支。
她的意識開始被暗黑吸引。
柚子這麼說道後，遙終於點了點頭。但他並沒有直接坐下來，而是走回廚房。然後他打開冰箱，從裡頭取出一個紙盒，就拿著它回到房間。他坐在柚子的斜右前方的位子上，打開了那個紙盒。
對這件事不感興趣的柚子，只是回答了一聲「是嗎」，然後繼續將第三個銅鑼燒吃完。她喝完了馬克杯里的牛奶後，又伸手再拿了第四個。
遙沒有停下喂銅……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）