尾聲

卡莉 1 金塔之國、鴨子、小千金

隔天,紅茶夫人——亦即琳達·卡斯爾頓夫人,在商館內某倉庫自殺的事情,立刻傳遍整個王國。

人們紛紛揣測她自殺的理由。

根據警方的調查,琳達受到失去獨生子艾迪爾的打擊,精神便開始逐漸崩潰。

她為了得到救贖,在周遭朋友的建議下,改信與丈夫相同的印度教。

但是,不幸卻接連而來。她的丈夫被英軍蒙上侵佔的罪名。最後在單人牢房裡自殺死亡(雖然不管怎麼看,他的遺體都像是受到嚴刑拷問致死的)。

以這件事情為契機,琳達開始致力發展事業,短短十年內便迅速竄升為印度社交界女王。

之後,卡斯爾頓紅茶的事業,便由一些重要官員繼承,而她的財產也被處分掉。因為她經營紅茶事業獲得的財產,大部分都捐給學校,所以我就讀的歐路卡女子學院,也分配到大量遺產。

「母親為了教讀高中的愛子,從印度將最高級的茶葉寄到倫敦,這就是卡斯爾頓紅茶的開端。希望能夠為你的餐桌,點綴最高貴的香氣和色彩。最重要的,是能為家人們增添溫暖吧……」

盛裝卡斯爾頓商標紅茶的木箱上,刻有這樣的句子。

由她一肩挑起的「城堡商標」,今後也會在親友的繼承之下,繼續為餐桌增添色彩吧……

我有好長一段時間,都無法忘懷她最後所說的那句「要和兒子去同一個地獄」。

在基督教的教義中,自殺者的靈魂無法到達天國,只能墜落於地獄。琳達卻放棄活著接受審判,寧願選擇和兒子相同的死法。

宗教的問題是很難理解的。國家與國家之間的競爭,大多是由於金錢、權力、或宗教的原因引起的。

(願他們一家三口,至少還能夠在同一個天國相會……)

我生平第一次對於只能這樣祈禱的自己,感到非常無力。

「夏綠蒂。」

突然有人呼喚我的名字,我抬起頭來。

「卡莉。」

便看到我的室友正站在我們房間的門口。

她一入往常溫柔地凝視著我,並且說道:

(荷莉葉妲和小滿她們不會回來了吧……)

我像是在升旗般說道。

我不禁怒火攻心,衝到她身邊。

這句話打消了所有我正欲說出口的話,那真是一種非常殘酷的說法。

「我就算回倫敦去,也一點都不會感到幸福,因為那裡沒有你,也沒有荷莉葉妲和小滿啊!」

她拿起放在桌子上的書,那是艾蜜莉·勃朗特所寫的《咆哮山莊》。曾經由勞倫斯·奧立佛及瑪兒·奧白朗將它詮釋為電影。

「你說過你想成為小說家。第一次見面的時候,你曾經這麼說過對吧?」

然而,為什麼現在看來那麼寂寞呢?

「我不要英國也不要印度!我不想住在那種地方!為什麼你都不了解我呢?」

我在還沒喝卡莉……(內容加載失敗!請重載或更換瀏覽器)

【手機版頁面由於相容性問題暫不支持電腦端閱讀,請使用手機閱讀。】