第八話
卡莉 2 二十一響禮炮與公主的假期
自從瓦多達拉的公主克利休納·帕德馬帕蒂·卡耶克華特。有如強迫中獎般來到了歐路卡女子學院後，也已經過一個月的時間了。
過完二月，即將邁入三月時，從阿拉伯海吹過來的刺骨寒風也日漸減弱，這個邦達里寇特所在位置的西印度，也慢慢被春天氣息包圍。
「喔喔，印度真的很多國王呢!」
那天，我利用從聊天室回來後，贏到熄燈前的若干時間，在房間里閱讀報紙。
報紙當然就是那個倫敦時報記者艾德華·桑頓幫我準備的舊報紙．其中有滿滿一面都是有關一九一一年在德里·達哈爾祭典的報導。
達哈爾是印度的一種慶祝活動，是為了慶祝印度當年將首都從舊都加爾各答，遷移到德里的大日子。
然後，這份報紙報導出，印度中所有大君為了向喬治五世宣誓忠誠和慶祝儀式，而全都聚集到德里。
「呃，這些全是藩國的名字吧?麥索爾、海得拉巴、齋浦爾，還有這個該怎麼念啊?賈姆……賈訥……」
「是賈姆訥格爾吧?」
同寢的薇若妮卡以一副再也忍受不了的模樣，朝著這邊說道。
「你懂得還真多耶，薇若妮卡。」
「哼哼，那當然啰。因為我想成為印度的公主啊。當然要先把藩國的名字全部記下來噦。」
「全、全部……」
印度的藩國，大大小小加起來好像也超過五百個吧。
然而，薇若妮卡卻滔滔不絕地念了起來。
「賈姆訥格爾和邦達里寇特同樣都位在古吉拉特一帶，是個比這裡更靠西邊的藩國。邦達里寇特大君的奶奶好像就是來自那裡……因為他媽媽是瓦多達拉王弟的女兒，所以那邊的人彼此好像都是親戚吧。」
「咦咦咦咦咦!」
好厲害……!我不禁用手捂住了嘴巴。
不愧是活動社交界圖鑑。雖然不太了解印度。但是關於印度中產階級的事。她好像全都記在腦袋裡了。
我突然感到很有興趣，因此難得地和薇若妮卡聊起天來。
「像你這種為了保護自已而不斷責怪別人的人!實在是太卑鄙了，薇若妮卡!」
像這樣利用報紙徵求結婚對象，在印度是常有的事。
「比起半調子的貴族，公主的身份當然更加崇高嘍。」
我有點被她的氣勢壓倒，只好這樣說了。
「啊啊．對了，所以你才會不在乎結婚對象的身份啊，畢竟你是卑微的孤兒的小孩，因此也沒有餘地去介意那種事情了，對吧?」
「喔～可是呢……」
薇若妮卡興味盎然地看著有如陶壺般面色鐵青的我，接著便做作地扯開嗓子：
「你!」
「你如果再這樣拿我家人的事當笑柄，我是不會饒過你的!」
「什、什麼卑鄙啊!全都是事實不是嗎?」
「什麼只要是喜歡的人誰都無所謂這種話，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）