第二十四章「第五日 中午 ■當靜肅」
第八卷
在久遠的過去
聖廟之路,殊途同歸。
但若在終末回頭顧盼,會發現那全是同一條路。
人們稱那山中靈地是祝福天命終結的撞鐘堂,抑或是冥界的「入口」。
是世間生者必經概念的具體形象,必先跨越萬險之幽谷才可抵達之處。
──亞茲拉爾聖廟。
實際入山者之中,達到「終即是始」之至高境界的人是少之又少。
不,就連是否有人達成,究竟是否真有此人,在現世已無從查證。
畢竟走到那個境界,也等於在這個世界走到了生命的盡頭。
也可能死於路途艱險。
但本質不在那裡。
因為成功抵達,即意味著失去生命。
聖廟對抵達者的嘉獎,也只是為其實際結束天命敲響祝福的鐘聲──即晚鐘,以及一抹帶往安寧的刀光罷了。
僅有一人,能久佇於聖廟之中。
那即是不知究竟是生而長存,還是死而不朽的「無貌翁」。
所有襲名哈山•薩瓦哈之殺手首領們始終最為敬畏的告死者。
咒腕。
煙醉。
靜謐。
影剝。
震管。
百貌。
暗殺教團的歷代首領每個都擁有獨特別名,以及對應其別名的暗殺絕技。
首任首領「山翁」是唯一不具如此別名,相當於概念化身的教團創始人。
在後續十八名首領心中,他是遙不可及的指路星,絕不可見的規範,躲不過的「劊子手」。
不許歷代哈山•薩瓦哈有任何墮落。
一旦這些甘願脫離道義之人沉溺於凡人的快樂,大義會瞬時淪落成私慾,否定教義本身。
為杜絕此事,山翁會帶著陣陣晚鐘來到眾哈山面前。
隨衰老或墮落而損及暗殺水準者。
或溺於慾望而墮落者。
以終焉之刃將其帶往永恆的黑暗,如同末日必將降臨眾生。
每一個暗殺教團的首領,都會將自己的一切封入其名,獻給教義。
無論任何理由,一旦違背教義就是亡命之時。
不限於聖廟。無論何時何地,山翁都會站在各種面貌的哈山背後。
彷彿在宣告山翁人在哪裡,哪裡就是真正的「亞茲拉爾聖廟」。
因此,暗殺集團的首領絕大多數只聽說過聖廟的存在,不曾前往。即使有,也只是明白自己使命已盡,自願獻上腦袋的人而已。
但歲月悠悠,旁風吹亂常規的事時而有之。
那人影,飄渺的人影有些許「不同」。
在乾燥地帶依然霧靄氤氳的幽谷中,前行的人影如熱氣般晃蕩。
那的確是生者沒錯,可是人影走在現世與冥界的交界上,一身融入其雙方的氣息,就只是不斷地前進、前進、前進──
克服幾處難關與考驗後,人影終於抵達聖廟。
來到了聖廟守護者「無貌翁」的跟前。
在他宛如體現死亡的氣息澆灌下,人影恭敬地說了些話──
既無教團首領身分,甚至不是殺手的人影,「連晚鐘都……(内容加载失败!)