序章Ⅷ「閃耀明星（壓軸）們的宴席（前）」
第三卷
開戰前夜 史諾菲爾德某處
於史諾菲爾德的郊區，存在一塊儘管不太寬敞，卻林立著工廠的區域。
在這塊區域深處，悄悄佇立著彷彿將周圍的巨大工廠作為牆般的肉類食品加工廠。
或許是鄰近的畜牧業不興盛，這裡依時期不同甚至不會運作，是座就連城裡居民都鮮少知道其存在的加工廠。
然而在這座加工廠的地下，有著沒有申請營業登記的不為人知一面。
比佔地面積更廣大的地下空間中所建造的，是位於好幾層結界深處的魔術工房。
周圍那些乍看下毫無關連的工廠，若是追本溯源，最後找到的經營者都會與同一個組織有關。
「史誇堤奧家族」。
該組織是以老奸巨猾的手腕揚名黑社會的迦瓦羅薩‧史誇堤奧為當家的黑手黨。雖然被稱為黑手黨，但嚴格來說與原本起源於西西里島的黑手黨組織形態不盡相同。儘管迦瓦羅薩‧史誇堤奧確實與西西里島的黑手黨有淡薄的血脈關係，但他卻與眾多形態大相逕庭的組織聯手，或者是吸收，使巨大化的組織成為無關乎國境、血緣或思想的「無貌暴徒【Faceless Mob】」。
迦瓦羅薩這奇妙的名字當然是假名，其中一種說法是融合神聖羅馬帝國皇帝腓特烈一世的綽號「巴巴羅薩【紅鬍子】」和自己的本名所得來。
再來就是他已在名叫美國的國家之黑社會紮根深廣。
關於這名誇口說要在美國重現神聖羅馬帝國的男子，可能確實已握有足以稱為皇帝的權力與財富這點，不論是犯罪史研究學者、FBI或電視上的評論家都替他找盡各種緣由──但真正的理由卻鮮為人知。
理由是他在包含國內外的遼闊區域，庇護著眾多「魔術師」們。
與其他家系競爭勢力範圍落敗者。
追尋魔術的至高境界，財富卻無法負擔而破產者。
被視為異端而被趕出原居地者。
身為罪犯而在社會上遭到瘋狂追捕，亦受到魔術世界忌諱者。
又或者親自來敲門者──
他成為身懷各種內情的魔術師們的贊助者，支援他們的活動。
不僅直接出錢援助，甚至提供土地，並靠「表面權力」排除原本居住該處的魔術師。
一點權力或暴力對有力量的魔術師而言並不成問題，但能完全抵禦擁有關於暗示或媚惑知識的暴徒們的襲擊乃至狙擊，甚至來自法庭傳喚的人，自然相當有限。
即使是鐘塔的著名講師或在專一領域名揚四海的魔術師，若非只靠魔術刻印的力量就能解決問題的一流能力者，想防禦出奇不意的槍彈就必須穿著專用的護身禮裝。
假如不這麼做，即使是魔術師也可能輕易死於足球球迷暴動或半路遇上的隨機殺人魔。
這原本會是被鐘塔與教會視為問題，並率先解決的案例──但當史誇堤奧家……（内容加载失败！）