4彈「人」這個字（2/5）
緋彈的亞莉亞 32 蒼穹的密使
但是──我在學生名冊的住址上看到林檎的住家是位於廣尾的一棟高級大樓公寓。如果要去電玩中心，到惠比壽或是澀谷還比五反田近得多了。而星光少女是甚至有預定要拍成動畫的知名遊戲，應該不可能只有五反田的電玩中心才有擺設機台。
我和恩蒂米菈接著立刻從目黑站搭山手線來到隔壁的五反田站。不過根據剛才那個學生的說法，會看到林檎是在入夜後較晚的時段──因此我決定在那之前先搜查看看周圍的場所。
既然會去電玩中心，代表林檎並不是個家裡蹲。那麼很有可能剛好相反，是個逃家在街上閑晃的學生。我從入學典禮的團體照上確認過林檎的外觀──身高約一五○，身材看起來比實際年齡幼小，然後臉蛋可愛得教人火大。我根據這些外觀特徵，到處尋找公園、便利商店以及感覺逃家少女可能會擅自住進去的空房子等等地方。結果……
「咦？這個字──」
在一間我以為是空房子而瞧了一下大門玄關的超破爛公寓的集中式信箱上，我看到了「明磊（Akashi）」的名字。畢竟我可是對難讀漢字懂得很多，本來應該念作「Rai」的磊卻念作「Shi」的這個姓氏可不是那麼常見。不過明磊的自家是位於廣尾的高級大樓公寓，代表這裡應該是別的明磊家。可能是母親分居之類的狀況吧。
「我們上去調查。」
「是，主人。」
感覺有點像偵查員的我和恩蒂米菈踏上木造公寓的階梯。
在門牌簡陋到只是用麥克筆在厚紙板上寫了「明磊」的門前……由於沒有裝電鈴，於是我敲了敲門。
「什麼事？」
結果一名看起來應該比我大一、兩歲的大姊立刻把門打開了。看來她正好要出門的樣子。臉上濃妝艷抹，身穿帶有光澤的夜會服搭配秋季大衣，腳下穿著教人佩服她怎麼不會跌倒的高跟鞋……雖然長得有點像，但不是林檎本人。要說是母親又太年輕了。
態度上完全沒有準備去約會的開心感覺，而是要去工作的氛圍。黃昏時段一名年輕女性會打扮成這個樣子去從事的工作有限，應該是像酒店小姐之類的吧。
房內桌子上放有一個百元商店買的籃子，裡面雜亂地裝有各種化妝品。而在隔著那張桌子另一側的室內──視線所及之處看不到其他人影。不過深處左側還有另一間房間，從那裡可以聽到「喀喀喀」地似乎在按什麼按鈕的聲響，以及音樂聲。有人在裡面。
現在打開的門口玄關處也有一雙跟其他鞋子尺寸不一樣的女用鞋。被穿到有點扁的那雙鞋子在設計上明顯比其他鞋子來得像小孩子。
真是幸運──居然這麼快就讓我找到了。明磊林檎就在深處的那間房間里。
「明磊小……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）