4彈 贊達拉的喧囂
第三十七卷 第三個男人
在印度，無論何時何地都能聽到某種聲音。汽車和嘟嘟車的喇叭一直在響，因印度教徒厭惡殺生而放任自流的野狗與烏鴉的叫聲不絕於耳。人們總是大聲說話，互相嬉笑怒罵。廣播和電視都以最大音量播放著歌曲和音樂。印度教寺院和伊斯蘭教的清真寺全方位懸掛著擴音器，彷彿競爭似的用大音量讓詠頌聖典的聲音在小鎮里回蕩。實在看不出是冥想的國度。
雖說在孟買和高速公路上，印度的交通禮儀都很糟糕，可鄉村城市贊達拉還要在那之下。等於沒有交規。被大量無票乘客緊緊抱住車身的巴士傾斜著向前行駛，男人們用力推著嚴重超載的板車運送貨物。用摩托拉著人力車的嘟嘟車到處亂竄，不光是乘客，也會順便運送行李。這樣挺節能的，可能是個好風俗。除了每次都差點把我軋死以外。
「從查特村來的人是什麼類型的？特產，比方說，會不會是來賣農產品的？」
「我也是這麼想的，所以最先來這裡看看狀況的喫。不過，果然還是很危險的喫呢……」
因為伊莉莎在轉角處窺視著對面，於是我也把頭放在伊莉莎腦袋上──綁著雙馬尾的有點貓耳感覺的髮結之間，偷偷地看向街道的一角。
在那裡，有一棟混凝土的低層辦公大樓。雖然比周圍的建築稍微氣派一些，不過印度似乎沒有清洗大樓牆壁的習慣，整體上很臟。
「那是什麼？好像不是商店……那裡有賣查特的特產嗎？」
「粗礦商工會議所，實際上是查特產鈀金的交易處。」
鈀金──雖然來源可疑，但從查特流出的稀有金屬的交易所嗎？我在備考時學過，鈀是鉑族元素之一。用於工業催化劑和電觸點，是現代社會中不可或缺的高價稀有金屬。
在似乎是販賣那個的地方的大樓門口，有個拿著自動步槍的大鬍子警察坐在那裡抽煙。確實是個能打聽到查特信息的地方，但感覺有些不好試探。
「那是警察吧？印度警察是用自動步槍武裝的嗎？」
「在印度，交通警察和治安警察是兩個組織，治安警察是重武裝。這一帶的治安警察有對恐怖分子用的高科技武器的喫。一邊靠民用無人機拍攝敵人位置一邊發射的迫擊炮，無人車……雖然還沒到那種程度，但也擁有與汽車和建築物撞擊後自爆的遙控車輛的喫。靠這些武力，平時趾高氣昂，腐敗得不得了的喫。」
「是嗎……」
「昨天我在臉書上搜索了一下──查特流出來的鈀金，不知為何好像是那些治安警察的手下在兜售的喫。」
「畢竟守在那裡的也是治安警察呢。可是，鈀金嗎……說起來很奇怪啊。鈀是在挖掘鉑和鎳時順便開採的金屬，提煉需要一定的工業能力。這麼說雖然有點那個，可我不……（内容加载失败！）