5彈 大地女神
緋彈的亞莉亞 37 第三個男人
雖然巴士還在修理中,不過現在已經調查到了通往恰特的安全路徑──於是我們隔天一大早便拜託礦石運送卡車讓我們坐在貨鬥上,朝乾燥的赤土飛揚的路上出發。
由於埃莉薩要留在贊達剌,接下來的口譯要靠猴了。從前與三藏法師們一起到天竺旅行過的猴現在也聽得懂印地語,雖然梵語口音很重不過也會講。可謂年高經驗多呢。
因為恰特位於深山處,卡車也只能開到中途──接下來要請瑪西老師告訴我們的送貨馬車……或者說送貨駱駝車載我們一程,沿著斷崖絕壁的道路接近恰特。周圍的風景逐漸看不到人工物,只能遠遠看見輸送電力的電塔,以及偶爾幾處治安警察的哨所。
「梅露愛特小姐和希爾達小姐沒事吧……」
「卡邦克魯除了自衛或報復以外不喜歡殺生,所以應該不會發生最壞的狀況才對。」
「我們一抵達恰特就馬上先去找那個叫提妲羅=達多的醫生。畢竟他據說和卡邦克魯是敵對關係,所以敵人的敵人就是朋友──應該會願意加入我方吧。」
猴、路西菲莉亞和我如此交談著,搭乘駱駝車走在時而會見到野生孔雀的沙土山路。然後就在過了中午時,看見了一座位於山間的村落。那就是恰特村嗎?我們真的一路都沒碰上治安警察,平安抵達啦。
村落中有許多外觀莫名像寺院的建築物,到處可以看到炊煮的白煙升上天空。人口大概將近一千人而已吧。村裡的道路沒有鋪設柏油,似乎是這地區交通工具的駱駝走來走去,每一隻看起來都瘦不啦嘰的。
請駱駝車在村子的入口附近放我們下來後──我們東張西望地沿著赤土小徑走入村落。結果在途中……
遇上第一村人了。是三名大概小學年紀的男生們,阻擋我們前進似地出現在我們眼前。身上的衣服又破又臟,明明是平日的白天時間卻看起來沒在上學。似乎是剛才注意到我們這些外國人從送貨駱駝車下車,而在這地方埋伏我們的樣子。
他們褐色的臉上帶著調皮的虛假笑容,保持五至六公尺的距離看著我們。雖然沒有敵對的感覺,但堵住了我們的去路。於是……
「跟他們說:『我們是觀光客,讓我們過去。』」
照網路上的資料看來,恰特確實偶爾會有觀光客前來,因此我讓猴對他們這麼表示後……小男生們不知講著什麼話,朝我們扔了幾個像瓶子的東西過來。
那東西掉落到我腳邊的草地上,似乎是廢棄的香水瓶。其中一個的邊角部分玻璃還缺了一塊,變得像打制石器的刀具,真危險。然而瓶子中裝的不是香水,而是有點黏稠的東西。油嗎?
「呃,那好像是用恰特採收的甜杏仁榨的油。他們似乎希望我們……(內容加載失敗!請重載或更換瀏覽器)