5彈 大地女神（2/4）
緋彈的亞莉亞 37 第三個男人
呃，他說『咱們出發』──意思是現在就要出發前往卡邦克魯棲居的恰特遺迹嗎？
「──提、提妲羅＝達多，你既然有調查過應該就知道吧？卡邦克魯是很強的。你的心意我很感激，但太危險了。要去的話只要我們過去就好──」
「你別太小看人。老夫可是在阿富汗戰爭中身為軍醫從軍過的男人。既然很危險，就更需要有軍醫陪同吧？就算你手腳軀體被扯斷，老夫照樣能讓你復活。所以你就放心去受重傷也沒關係，遠山。」
把軍用醫療包亮在我眼前的同時，提妲羅＝達多用另一隻手把抽屜里拿出來的子彈，一把一把裝進套頭斗篷的內側口袋中。看來他已經徹底抱著要隨我們同行的打算了。或者應該說他內心早有前往敵陣的決心，感覺是我們的到來成為了付諸實行的契機。
「就讓老夫帶你們到那廝棲居的遺迹。雖然這身老骨頭頂多只能保衛自己，所以和卡邦克魯的戰鬥要交給你們……不過老夫即將離開這座村落。為了報答大家至今的觀照，老夫也想把村裡被抓走的姑娘們救出來。」
提妲羅＝達多用眼神催促我們跟上，並邁步穿過客廳，就這麼走出房子去了。腳上只套著一雙涼鞋。
我們要是被他丟下也很傷腦筋，因此只能跟著他動身出擊了。連心理準備的時間都沒有啊。
世上的老人們偶爾會有這樣的特質，不知該說直率或者說性急。恐怕是年輕時候──大概跟我差不多年紀時──經歷過太多的大場面，讓恐懼心都已經麻痺了吧。
據說卡邦克魯的地盤意識很強，攻堅遺迹感覺是相當危險的行為。然而，把贊達剌都稱作自己地盤的卡邦克魯卻放任我們一路接近到恰特也是事實。假如她是因為某種理由沒能發現我們接近，那我們反而是儘快逼近對方會比較好。畢竟留在恰特村繼續拖拖拉拉也搞不好會被治安警察盯上，事到如今就跟著提妲羅＝達多直接出發吧。
在村落中，到處可以看見我剛才差點坐下去而挨罵的那個神聖石頭……由於相隔一段距離讓人不易察覺，但原來這些石頭是排成一直線的。這顯示沿著這條直線的前方就是恰特遺迹，似乎類似一種參拜路徑的路緣石。
我們跟隨提妲羅＝達多朝那個方向離開村落後，來到一條往上的山坡路。雖然沒有鋪設柏油之類，不過路面大概有足夠讓運貨駱駝車或吉普車往來的寬度。
沿著這條幹燥土壤上長有紅褐色矮樹，除此之外只有鬆散零星地設置神聖石頭的坡道往上爬了一段路後──接著又變成往下的斜坡，而且腳下的土壤更加乾燥而滿布細沙。前方可以看見一道土黃色的斷崖，然後……
「那就是恰特遺迹了。」
有……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）