後記
緋彈的亞莉亞 39 荒脛巾的巫女
錯的人不是我！是古羅馬人啦！
時間回溯至十四年又六個月前──也就是我寫《緋彈的亞莉亞》第二集的時候。
當然我覺得：「用羅馬數字來寫比起寫『二』這個數字，更符合作品的氣氛。」於是就寫下了羅馬數字的──『Ⅱ』這個字。
沒想到，就是這區區一個字，成了日後多次爆炸的定時炸彈。
第IV（四）集和第VI（六）集到底哪個是哪個讓人難以分辨；第XIV（十四）集和第XVI（十六）集也讓人頭昏眼花。而像是第XXXVIII（三十八）集那樣的集數，為了怎麼把這麼長的羅馬數字橫寫擠進窄窄的書背，設計師更是抱頭苦惱。雖說這次的第XXXIX（三十九）集也算是個極限挑戰，但正因為這部作品能夠一直受到支持而長期連載，才會走上『集數難以辨識』這條一路慘叫（但其實是喜悅）的道路。
而這一切的開端，就是當年那天，我寫下的『Ⅱ』那個字。
因此我要在此借這個機會，向所有讀者、歷代編輯、世界各地的書店，以及所有相關人士鄭重致歉。真的非常對不起。
還有各位讀者，下一集《緋彈的亞莉亞》將邁入第四十集。四十──這個數字，已經超出了僅用羅馬數字中的三個基本字母：I、V、X就能表示的範圍。
羅馬數字中的四十寫作『XL』。
新登場的字母是L。它在羅馬數字中代表五十。而XL的意思是，在L之前寫上X，表示用L（五十）去減X（十），也就是四十。
或許各位讀者到目前為止的第XXXIX集還能勉強解讀，但到了XL，恐怕就沒多少人能第一時間自然讀懂了。如果你真的一眼就知道XL是四十，那麼也許該開始懷疑自己是從古羅馬穿越而來的了。
總之，XL＝四十。XL＝四十。
各位讀者，請務必牢記這一點喔。
那麼下一次，就在聖誕節再會吧。在第XL集與各位見面！XL＝四十！
二○二三年六月吉日 赤松中學
