6彈 不可思議會失效 (Double 'n' double)（2/5）
緋彈的亞莉亞 40 尾巴的女人
穆斯塔法向我招手，我登上微微隆起的沙丘──
(……？)
在沙漠的地平線上，能看到直線。左右兩邊都有一眼望不到盡頭的白色直線。直線在自然界中不存在。換言之，那是最少也有幾十公里的人工產物。仔細一看，直線周圍還種植著棕櫚樹。公路，或者鐵路吧。
直線的另一邊是藍色的。水的藍色。是海嗎？從方位來看，應該是紅海吧？然而，眼前是一副奇妙的景象。彷彿追隨著直線的道路，海岸線也是直的。我來自四面環海的日本，可從沒見過那麼筆直的海岸線。
「那就是蘇伊士運河。」
聽穆斯塔法這麼一說，我:「那個是……運河……！」瞠目結舌。
我還以為是肯定海呢，沒想到是運河。從大小和寬度來考慮一時難以置信，但水邊既然是直線，就說明那是人造物，也證明了那是運河。這麼說來，前方的直線就是我們預定要坐火車通過的鐵軌和沿著鐵軌的車道嗎？
──蘇伊士運河。是往來紅海和地中海的海上要衝。連接歐洲、美洲和亞洲、非洲的地球捷徑。那條水路不管往北──塞得港方向看，還是往南──蘇伊士方向看，都一直延伸到地平線的盡頭。
「簡直就是大海的大動脈，小學時學過全長163公里。」
「比從東京到靜岡還長啊，蘇伊士運河……」
梅梅特和金女也起床了，為肉眼所見的蘇伊士運河而驚嘆。
──明天，鸚鵡螺號和伊·U將通過蘇伊士。我堅信那一點，踏上漫長的旅途，終於到達了。
之後我們趁著涼快把毛毯重新堆在駱駝上，再次出發。
隨著太陽升高，視野逐漸開闊。走著走著，距離也縮短了，蘇伊士運河的藍色愈發清晰。那片藍色直通淡奶油色的沙漠，是一抹直接、清爽、純凈的藍色。運河的另一邊，北西奈半島──亞洲一側也可以看到和這邊同樣的沙漠。
雖說進行了多次擴建工程，但居然能在沙漠的正中央開鑿出如此巨大的水道。從中可以感受到與建造金字塔的埃及人相通的堅韌不拔的精神。
我們的駱駝隊逐漸靠近運河，向它的南端進發。運河中飄來的水氣令人心曠神怡，氣味完全是海水的味道。因為蘇伊士運河是引入海水的水平式運河。
儘管上面沒有列車在跑，可鐵軌已經清晰可見了。車道上有大型卡車，運河上有挖泥船。好像因為周圍都是沙地，所以需要不斷疏浚運河底部的沙子。不管怎麼說，這是久違了的，我們以外的人類的生活氣息。我高興得從駱駝背上眺望了好一會兒。遠處看起來渺小的車船反而強調了沙漠的空漠氣氛。這正是照片和視頻中難以留下的那份旅愁。
然而……有一種醜陋的東西破壞了我的旅遊心情……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）