6彈 星條旗的霸道
第十八卷 星條旗的霸道
Trans-Am號「喀鏘……！」一聲起步——
黑煙伴隨煤炭燃燒的熱氣從喇叭型的煙囪冒出來，還混雜著水蒸氣的白煙，簡直是顯眼得可以。
黑色的巨大火車頭撥開幾乎埋沒鐵軌的沙子，緩緩地、光明正大地出擊了。朝著位於內華達州廣大土地另一頭的五十一區。
金女和蕾姬乘坐的客車車廂地板是木頭制的，但牆壁和天花板則是鐵板。雖然沒有扶手或吊環，不過設置有形狀跟山手線列車沒差多少的長椅。
客車的前面一節車廂，就是亞特拉士和柯林斯在管理煤炭與水的煤水車。
我為了不要摔下去而抓緊扶手，用螃蟹橫走的方式沿著煤水車車廂外側的踏板往前走，跨過握手式連結桿……來到領頭車廂，也就是蒸汽火車頭。
耀眼的陽光，依舊乾燥的風——現在時刻是中午前。
「喂，老爺爺，拜託你別喝酒吧。」
我對著手握銅製閥門握把、愉快喝著酒的桑達斯爺爺警告了一聲。但是……
「閉嘴，小子。老子不喝酒手就會抖啊。還是你覺得那樣比較好？」
這沒救了。
哎呀，反正世上也有喝著酒駕駛富獄轟炸機的鬼，相比起來這還可愛多了。
在後半部裸露的駕駛室中，另外還有GⅢ交抱著手臂站著，安格斯與九九藻則是辛勤地管理著煤火。
「計時開始。距離五十一區還有一百一十五哩路程。預估所需時間還有一百二十五分鐘。」
握著一個看起來很昂貴的豪雅表發條式馬錶進行報告的，是洛嘉。
距離終點還有一百八十五公里是嗎？我就祈禱那裡不會變成我人生的終點吧。
話說，幾十年來沒發動過的蒸汽車忽然動起來，應該很快就會被發現才對。不過馬許大概一時之間也沒辦法發現GⅢ是個會搭蒸汽車攻過去的白痴吧？
這算是反過來利用我方腦袋很差的這點，或許意外地是個不錯的作戰計畫。
「Trans-Am只要發揮全速，可是能衝到時速五十七哩啊。對了，記得要留意鍋爐的溫度喔？雖然耐壓性應該很足夠，但畢竟這玩意也是個老頭子啦。」
桑達斯爺爺一邊打嗝一邊如此炫耀著，可是那最快速度換算起來，根本才時速九十公里左右而已啊。
像現在它的速度就大概只相當於小綿羊機車而已，牙買加短跑名將尤塞恩·柏特用衝刺的就能追過我們啦。
也許是察覺到我黯淡的表情……
GⅢ讓我握住了一條從駕駛座天花板上垂下來的繩子。
「拉一下提振精神吧，老哥。」
因為他笑著對我這麼說，於是我當那是拉綵球一樣拉了一下——
————噗噗噗噗噗噗——————……！
『蒸汽火車就該這樣』的汽笛聲頓時響起。吵死啦！
GⅢ一黨聽到那聲音，紛紛「哇喔！」「呀喝～！」「嗶嗶～！」地大聲喝采……（内容加载失败！）