第三章
第七卷 寇拉爾的暴風雨
臉上挂彩的國王接受了細心的治療和宰相誠懇的說教後，總算好不容易恢複到了能保住國王威嚴的姿態，在那天傍晚和坦加的使者面談了。
當時太陽快下山了這點對德爾菲尼這邊來說真是幫大忙了。因為可以隱藏國王那張不名譽的臉。
雖然儘力保持威嚴開始和使者面談，但聽著坦加的使者說話的時候，好不容易整理好的威嚴就好像沐浴在春日陽光中的冰塊那樣崩潰了。
為了國王的名譽多說一句，就連同時具備高潔的人品和誰都認同的既狡猾又難對付個性的宰相布魯庫斯都在一瞬間茫然若失，完全說不出話來，國王會一時間無法回應使者的提議也是沒有辦法的事情。
坦加的使者穿著僅憑這一件就是不得了的財產的豪華的衣裝。內襯是深紅色的絹料並用金色的線華麗地縫製的外套，雕入蛇的形狀的大顆翡翠戒指，明明已經快要初夏了長靴的上緣卻裝飾有豹皮，與惡趣味只有一紙之隔的華美裝束。
和衣服一樣，坦加貴族用好像在演戲般的恭敬態度行了一禮，又一次用禮貌的口氣重複說。
「向賢明的陛下陳述。我在今天，代替我的主人佐拉塔斯，為了讓佐拉塔斯的三男納傑克和貴國的格林迪艾塔王女結婚而前來拜訪」
實在是非常有坦加這個國家風格，既率直又豪邁的結婚請求。如果是帕萊絲德的使者的話從問候開始察言觀色到提出結婚這個話題為止大概至少需要一小時，沒有比這個更直接的請求了。
但是，漫長的沉默之後，國王畏縮地反問了。
「雖然實在非常失禮，你是…普雷斯寇特侯吧。佐拉塔斯王是不是有什麼誤會？」
「您所言差矣。我主人不是會隨便誤會的人物。納傑克王子雖然是王的三兒子，但誠如您所知長男和次男如今都已經逝世了，所以成為王子妻子的女性將自動成為未來的坦加王妃。而且事先聲明這是經過國家決定的正式的請求。」
該說的都說完了。請回覆，使者用眼神這樣催促。
納傑克王子今年二十二歲。以氣派的身體、精悍的容貌和無數的功勛為人稱道。聽說是既勇敢又性情激烈，充滿活力的人物。
可以說他非常適合成為坦加這個國家的下任國王。
「雖然實在是非常好的提議……」
回答的國王臉上抽搐了。
「如你所知格林迪艾塔不是繼承我的血脈的女兒。而且也沒有接受宮廷禮節和作為貴婦人的教育。為了不招致誤會我就直說了，那個女孩雖然確實被稱作王女，但僅限於在這個德爾菲尼亞之內。她並不是可以作為王妃獻給他國的女孩」
使者淡然搖頭。
「雖然對陛下實屬失禮，這些事我等事先早已知曉。我國坦加不僅對格林妲公主的天生麗質非常欣賞，除此之外也……（内容加载失败！）