真相與乒乓球 四月十六日（六）（3/3）
第三十卷
加農炮準備妥當，也確認了眾人的安全。於是奇莉華啟動操縱盤的電源，打開保險外蓋，做好隨時都可以按下發射鍵的準備。之後只要按下發射鍵，乒乓球就會被發射出去。
「可藍，開始倒數計時。」
「終於等到這一刻了！」
「如果一切順利就好了。」
「是啊，開始啰！五！」
可藍開始倒數。高速發射乒乓球的裝置完全毫無意義可言，然而可藍的側臉卻格外興奮。孝太郎看在眼裡，也莫名地樂在其中。
「四、三、二、一！發射！」
「發射！」
啪咻！
就在這一瞬間，儲氣瓶的閥門開啟，大量的壓縮空氣注入炮管。炮管內部是真空狀態，壓縮空氣以驚人之勢推動乒乓球。當乒乓球在八公尺長的炮管內部加速到最大極限之後，便從炮口發射出去。
「速度太快了，什麼都看不見耶——」
「感覺乒乓球好像突然消失的感覺——」
「聲音也很單薄呢，一點魄力都沒有。」
「不過三位，這次實驗得到非常有趣的結果。脫離炮管的瞬間速度是時速兩千四百八十二公里，比二馬赫【注】略高。」
編註：一馬赫即一倍音速，時速1224公里，二馬赫就是音速的兩倍。
「太好了！成功！」
欣喜之餘，可藍露出燦爛的笑容，握緊拳頭舉向天空。這種真情流露的表現完全不像可藍的作風，卻不知道為什麼看起來相當可愛，連生性彆扭的孝太郎都忍不住想讚美兩句。
「真是令人振奮的結果。恭喜你了，可藍。」
「成功了呢，眼鏡女！」
「謝謝你們，奇依、還有早苗。一切都要歸功於兩位的幫忙。」
「……所謂的技術，就應該用在這方面才對。」
孝太郎最後還是沒有讚美可藍。這固然是孝太郎生性彆扭，不過此刻的他正在思考另一件事情。
「這方面是什麼意思？」
「就是為了看到某人的笑容而存在的意思。」
經歷過戰鬥艇的事件後，孝太郎更是有感而發。高速發射乒乓球的技術，除了玩樂之外沒有其他的意義，純粹是為了笑容而存在。可藍還有其他類似的發明，以前為晴海製造的PAF——PowerAssistField——也是如此。雖然稱不上是劃時代的高效能偉大發明，卻可以讓身障者展露歡顏，在本質上絕對是相同的。孝太郎希望可藍繼續從事這方面的發明。
「說得也是呢。我一直希望這樣的笑容足以覆蓋某人的痛苦，所以發明才變得愈來愈奇怪。」
可藍現在也有類似的感受。與其拚命地以重大發明改變世界，她更希望以小小的發明換取其他人的笑容。如果是孝太郎或是奇莉華她們的笑容，那更是再好不過。
「像那樣嗎？」
『可惡！是誰把我們……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）