黃金與白銀 十一月十五日(一)

第二十一卷

如果是搭乘一般的太空船,從地球到佛德賽大約需要一個多月的時間。關鍵不在於距離,而是精準度的問題。

地球與佛德賽主星的距離大約是一千萬光年,利用扭曲空間的航行模式——亦即空間跳躍的方法,在相隔一千萬光年的兩地之間移動,即使導航電腦的誤差只有百分之一,也相當於十萬光年的距離。人類所居住的銀河系直徑剛好是十萬光年,也就是說以地球為目標進行空間跳躍的時候,只要出現百分之一的誤差,搞不好就會從銀河系的某處冒出來。萬一運氣不好,被吸入黑洞或是撞上恆星也是不無可能。雖然實際航行的誤差小於百分之一,為了保險起見,還是必須採取一些防範的措施。

因此在進行空間跳躍的時候,空無一物的寬闊空間就顯得十分重要。如果誤差值遠低於空間的大小,只要以該處的空間為目標,風險自然大幅降低。因此太空船在宇宙中航行的時候,多半都是選擇銀河與銀河之間的間隙;在銀河之中移動時,則挑旋臂之間的間隙;旋臂之中的移動就鎖定星球較少的領域。太空船在這些空蕩蕩的領域之中,以跳島的要領分段移動。藉由縮短空間跳躍的移動距離,降低誤差值所造成的影響。實際執行的時候,第一次移動全程百分之九十的距離,第二次移動剩餘行程的百分之九十,依此要領持續遞減。移動距離愈短,誤差值也就愈小。

反覆進行同樣的空間跳躍,一般的太空船大約需要一個多月的時間,才能抵達佛德賽。不過『青騎士』和『朧月』都是皇族級的宇宙戰艦,當然不需要這麼久的時間。由於導航電腦的計算誤差微乎其微,扭曲空間航行模式的驅動裝置也十分精準,孝太郎等人只需要十幾天的時間,就可以迅速抵達佛德賽。

進入長距離空間跳躍之後,可說是處於和平至極的狀態。由於移動距離特別長,誤差也特別大的關係,即使敵人採取同樣的行進路線,也幾乎不可能出現在『青騎士』的附近。不過這也增加了自己人的會合難度。事實上孝太郎等人直到從地球表面出發之後的第八天,才與可藍的『朧月』再度相會。

「……這幾天我不在身邊,該不會又過著邋邋遢遢的生活了吧?」

「出發前就已經依照先前的決議直接凍結,哪有那種閑工夫?」

就孝太郎等人的感覺而言,好像半天前才剛從地球出發。不過這是因為艦內的時間已經凍結的關係,就跟當初孝太郎和可藍從過去的世界回到現代的時候一樣。對於日復一日一成不變的長距離太空旅行而言,凍結時間可說是相當常見的重要技術。

「里見,擔心可藍就直說嘛,又何必拐彎抹角呢?」

「藍、藍華!?」

「真希,……(内容加载失败!)

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