妖精的時間活用法
人類衰退之後 2
11:00
除非死亡或是陷入昏睡，否則沒有任何天然資源，會像時間這樣公平而持續地提供給人類。
而且我也認為，沒有任何領域會像時間那樣，能夠突顯出個人能否加以活用的差異。
以這個基準而言，我知道自己是屬於不擅長的那方。
由於祖父是早起早睡，所以從旁人眼中看來，生活節奏有種安定的感覺；但我的作息卻是隨機處理的，例如對於在中午前起床一事，每次都必須進行是否成功動作的判定，在這些部分尤其明顯。
在這樣的時代當中也確實存在名為鬧鐘的物品，但對我而言似乎並未發揮太大的效果。
在早上到事務所去工作是我自己規定的基本模式，但最近能達成的次數一直減少，我屢次被焦躁感弄得煩惱不已。
但是今天非常地順利。
我到事務所露面的時間，是在時鐘快變成十一點之前。
甚至還可以享受十一點休息時間的茶會。
「早安，爺爺！」
就連打招呼都變得活潑開朗起來。
「是啊……」
對方卻投以心不在焉的響應。
祖父坐在位於背對窗戶邊的位置，屬於事務所當中採光最棒的座位，他正一臉乏味似地讀著書。
無論怎麼說，我們畢竟身為學者一員，有眾多的書籍跟紀錄會以各種形式跟管道被帶進這個事務所里來。
祖父並非愛書人也非書迷，卻是個相當不挑食的亂讀家。
『發現了貴重的書，請學者大師保管。』
附上像這樣的一句話並跟商隊一同搖蕩過來的書，祖父會不斷重複著一本接一本地翻閱，然後扔到隔了兩間的無人事務所去的行為。
樟樹之里綜合文化中心的三樓，除了我們的事務所之外，其它全都是空房。應該說這棟建築物本身只不過是被拿來再利用而已，處於根本無人知道其正式所有權歸屬於誰的狀況。
「是啊……」
即使在人口減少的世界當中，在某處也還是有人在認真工作著。
這是之前的紙雕騷動時，因為妖精們在附帶抽獎的牛奶糖裡頭抽到代表中獎的牛奶糖，於是我代替不曉得抽獎一事的他們，寄出包裝紙。兌獎條件是一張金色包裝紙，或集滿五張銀色包裝紙。妖精們所獲得的牛奶糖，是金色的包裝紙換來的。
「糖、糖果罐……？」
「……無論如何我都非去不可？」
滿臉鬍鬚的北歐海盜似乎就會用這樣的方式變得熟稔。
祖父點點頭，開始滔滔不絕地講起了「他」的特徵。
有新刊（雖然是二手書）出現，就代表是這麼一回事吧？
「包裹？」
「應該不至於完全沒有吧。」
「不，且慢。雖然我沒跟你說，但其實我的助手從今天開始要回到工作崗位了。」
我是聽說過祖父有助手一事。但是——
「年輕人就是要這……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）