妖精的返鄉
人類衰退之後 3
靈長目人科已經是跟不上時代的存在了。
昔日曾經掩埋住地表的都市群落，大多已經被大自然給吞食掉了。人類所能居住的地域相當少數，且明顯地衰退。人口只是不斷減少，什麼政治、戰爭、犯罪、經濟還歧視之類的，這些東西全都成了過去的歷史。
相對地逐漸抬頭成長的，是名為妖精的種族。甚至可以說人類這個辭彙，現在是用來指稱妖精們。
我身為聯合國調停官的工作，就是斡旋在妖精與我們舊人類之間。擁有遠超過我們舊人類高科技能力的妖精們，其想像力是超乎常軌的。因此即使在人類已然衰退的現今社會，調停官這份工作依然殘留了下來。
目前在樟樹之里的調停事務所當中，一共有三名職員。
身為解說員的我。
我的爺爺，他同時也是事務所所長。
最後還有助手先生。關於他的故事在上一集著墨不少，其中也跟妖精們有所牽連。雖然是有點難纏的事件，但似乎已經順利解決了的樣子，讓我鬆了口氣。他現在正在自己的辦公桌上安靜地寫著東西。
一切都很安穩和平。
垂吊在窗戶邊框下的娃娃迎風吹動，彷佛上吊自殺的屍體一般搖來晃去的景象實在是優雅不已。
「……來喝下午茶吧。」
在我們這間調停事務所里，一天能夠享受五次下午茶時間。因為沒有其它事可做。
時期正逢六月。也就是那美味誘人的果實，草莓盛產的季節。
那壓倒性的高貴氣質、吸引住所有觀眾目光的豐富表現力、以鮮紅為基調的鮮艷色彩感覺，散發出宛如名畫般精緻構成的氣質……如此偉大傑作即使直接以原味享用也不成問題，但倘若將它作為點心的材料，更能發揮出它干變萬化的面貌。
因此今天的甜點也是完全以草莓為主題來發揮。
爺爺將人形書籤夾在厚重的古書之間，並抬起頭來。
「點心是什麼來著？」
「是盛滿草莓的乳酪蛋糕。冰得透涼呢。」
「聽起來不錯嘛。」
這道甜點是用滑嫩的乳酪蛋糕夾住草莓跟奶油，然後從上方淋下草莓醬。可以說是我的得意傑作。單是乳酪蛋糕就已經好吃到讓人垂涎三尺了，更何況……
繪本是這麼開頭的。
助手先生將素描本從自己的座位上拿了過來。
「不是感到佩服的時候吧，這幅殘忍的畫面該怎麼解釋呢？」
「那我們就開動吧。」
「過一天算一天呀～」「專門撿東西來吃？一這種展開讓人感到有點遺憾。」
爺爺用下巴比了比放在桌上一角的小桌鈴。那是個設計成天使提著鍾造型的桌鈴。
放在爺爺桌上的書籍突然砰一聲地打開了。擺出萬歲的姿勢站在書本正中央的妖精少年，直到剛才為止是負責擔任書籤。
「我懂我懂……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）