妖精的秘密茶會
人類衰退之後 5
開端
「您是否安然無恙？」
一隻妖精……更正，是一名妖精跳到桌上這麼問我。我強顏歡笑地做出回應。
「很健康呀。」
「是這樣嗎～？」
妖精歪著頭，一臉疑惑地往下跳，彷佛老鼠一樣不知跑哪去了。
「……被擔心健康狀況了。」
雖說是自己的房間，但還是不該無病呻吟的嗎？
或是一直皺著眉頭的緣故也說不定……
最近在耳朵內部深處，大概是鼓膜或三半規管那附近，有種不協調的感覺。
彷佛將紙揉成一團的沙沙聲響，一直停不下來。
天使的低喃？
雖說這聲音不至於影響日常生活，忙碌時還會忘記其存在；但一旦感到在意，便覺得實在煩躁得讓人受不了。
似乎無法再無視下去的我，去看了醫生。
「看來沒有任何異常之處，但耳垢似乎積了不少。倘若不進行耳部手術，會死的。」
「咦？」
我一直認為手術這個詞跟自己無緣、是遙遠世界的話語。
等我回過神時，已經側身被固定在手術床上；發出嘎拉嘎拉聲響被推到眼前的推車上，排列著成堆前端尖銳、像是工具般的東西；那裡確實有著足以匹配手術這個辭彙的嚴肅氣氛。
沒有麻醉。醫生在手術進行前一刻才這麼說道。
那還是算了。我的發言被無視了
我被送到了南邊的那所。
「到目前為止的說明，有什麼疑問嗎？呃，Miss……Miss……」
感覺這一團在出發之後，就會忘記要回家，而不會再回來了。
我感到憂鬱。
雙親早已經過世，祖父對我而言是唯一的家人。
儘管我的年齡仍不到兩位數，但當時的我恐怕是個相當悲觀的人。
悠哉生活一事根本是遙不可及的夢想。
學校聚集下從五～六歲，上至二十歲前後的孩子們，配合各自的程度實施初等·中等·高等教育。
我立刻就明白了比平常還要熱鬧的理由。
即使那僅僅只是幾個月後的事情，仍無法成為救贖吧。對小孩子而言，就連一個禮拜都算是遙遠的未來。
「喔，原來發生過那種事啊。不過用不著擔心。進到這裡來的孩子，都是訓練有素之後才會離開這的。從很早以前開始，真的是從歷史還是一片空白時就是那麼一回事了。是誰決定的？那是在俺當上這裡的校長之前，古早到甚至沒有碰過面的以前的校長所決定的啊。要說有多久以前的話，因為紀錄都已經流失了，沒辦法確定；但說不定是跟掛在音樂室的那幅肖像畫中的捲髮胖子一樣古早。所以說小姐你呀，既然來到了這裡，就不用再擔心羅。大家都一樣，有自己的難言之隱。在這裡不需要沮喪地認為只有自己跟別人不同。只要盡情地學習、培養實力，悠哉地生活就可以了。」
對我而言……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）