序章A 凶暴者（2/2）
SH 第一卷
「池袋。」
少年自然聽過這個地名。
這是東京都內十分著名的地方，但對幾乎沒出過村子的少年而言，不過是「好歹聽過名字」程度的地方罷了。
感到興趣的少年拿出智慧型手機，打開鮮少使用的網路功能，搜尋關於「池袋」的資料。
沒花多少時間，少年就找到被清楚拍攝下來的沒有頭的怪物，或拋投自動販賣機的男子的影片等「情報」。
少年屏氣凝神，彷彿被附身般不停地搜尋「情報」。
沒有頭的騎士。
神秘的酒保。
DOLLARS。
砍人魔。
彷彿漫畫內容般的關鍵字一個接一個在畫面上浮現又消逝。
怦通怦通地，少年覺得心臟益發加速。
當他已接受「我只不過是個怪物」的這份孤獨時，卻有個新世界在他面前拓展開來。
成天打架的少年透過智慧型手機這扇小小的窗戶，望見了新世界。
這些事物的確令人「恐懼」。
即使令少年成長為怪物的「恐懼心」，隨著成長變得不那麼強烈，並不代表完全消弭了。
沒有頭的騎士很恐怖。
丟自動販賣機的男人很恐怖。
砍人魔很恐怖。
多達數百人的幫派也讓他害怕得不得了。
但是，衝擊性卻更強烈地刺激著他的心靈。
好奇心超越了恐懼。
正常而言，少年逃避可怕的沒有頭的騎士都來不及了。
更不可能主動想去池袋。
但是，他聽見了自己的真實心聲。
——照這樣下去，我終身只能以一個怪物的身分生活下去。
——對我而言，任憑世界成為索然無趣的事物，毫無抗拒地死去的孤獨感，才是真正教人恐懼的事吧。
過不了多久，來自小小窗戶的情報已不能滿足他——
當他必須決定升學方向的時候，他對養父母報告一個任性的決定。
雖然少年從未主動出手，僅是還擊他人的挑釁，但他很清楚自己的打架行為給家人帶來了多大的麻煩。
甚至還發生過惱羞成怒的不良少年，打算放火燒掉旅館未遂的事件。
基於這般罪惡感，也對養父母沒有放棄自己的事感到恩義，少年過去從來沒對雙親提出任何任性的要求。
說不定少年只是對世界感到放棄吧。一反成天鬥毆的日子，少年抱持著極為嚴肅的生活態度，從來沒賴著向父母或外婆央求些什麼。
這樣的少年，自從小學和人打架以來，第一次提出任性的請託。
他說，想去東京——池袋的高中上學。
面對此一天外飛來一筆的請託，雙親不禁面露困惑。
但在見過熱情訴說「我想學習更多事情」的少年態度後，身為溫泉旅館老闆娘的外婆開口：
「你來這裡，坐下。」
少年乖乖聽命，外婆凝視他的眼睛後，靜靜地接著說：
「你這個向來怯懦的孩子……不知不覺間似乎有所成長了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）