第5話
星之殘照
細細的雪茄上飄起了藍白色的煙霧，享受著雪茄香氣的戴爾凝視著放在桌上的一張照片。
上面是一個穿著制服外套、臉上帶著笑容的十來歲少女。她大概是在回家的路上吧，少女的背後是校門及校舍。坐在巨大橢圓形桌對面的微胖男子一如往常地用那種帶點猥褻的語氣說道：
「這是攝影組前天拍的照片。」
戴爾點了點頭，靜靜地吸了一口煙。雪茄的前端焦黑，發出清楚的「嘰」一聲。這裡是位於東京西北部郊區的某養生會館。在這個地下會議室里，除了戴爾和男人所發出的聲音之外，聽不見其他聲響。
「知道她家住在哪裡嗎？」
戴爾隔著煙霧問道。
「知道。要試著和她接觸嗎？」
「不……」
戴爾低聲說完後環起雙手，陷入了沉默。
霧崎恭子。她會使用異大陸祖傳的秘術「道」，擁有驚人的能力，只不過……
「阿姆札才等級3而已吧？我覺得還可以再等一下。」
戴爾說。
「可是，還有黑貓那個人……」
「我知道。」
戴爾緩緩點了點頭。
昨天晚上，留著菲利斯的部下捎來了消息。他們說影武者在黑貓的襲擊下，把事情都說了出來。
黑貓——托雷·哈特涅特和他的夥伴恐怕都已經到達日本了吧，就是托雷他們還有再花一點時間才能找到戴爾，不過他們交戰的那一天遲早都會來。
「戴爾大人……」
男人的語氣躊躇不決。
「怎樣？」
「現在的阿姆札先生是贏不了黑貓的吧？」
男人眼中的神采帶著試探戴爾心意的意味。
「意思是要我先去把黑貓做掉嗎？」
戴爾的問句讓男人無言地點了點頭。
戴爾深深地吸了一口煙。
「……這就很難決定了。阿姆札的確很強，不，他變強了，不過對手畢竟是哪個打倒庫利得的男人。」
庫利得在體內置入不死的納米機器，是個幾乎抵達神之境界的男人，而托雷·哈特涅特是打倒那個庫利得的男人，他們不能胡亂預測。戴爾捻熄雪茄，從位子上站起來，向男人說道：
「反正，和霧崎恭子的接觸就先等一下吧，如果隨便和她接觸而使她隱藏起行蹤，那就不好了。繼續監視霧崎恭子，如果狀況有什麼變化的話，我會再做出指示。」
「我明白了。」
瞥了一眼地拖行禮的男人後，戴爾離開了會議室。他一邊在走廊上走著，一邊思考。
阿姆札的能力、和恭子接觸的時機、打倒庫利得的黑貓——各種要素如紙牌般在戴爾的腦海中交錯。
我……戴爾在心中低語。我，絕對不會變成庫利得那個樣子……
他額上的傷痕微微抽痛。