Versus
短篇
誒……。這就是《第四世代型完全潛行實驗機》嗎」
我一邊自言自語，一邊抬頭仰望鎮坐於眼前的巨大立方體。
裸露著鋁製材料的外板映著暗淡的光輝，幾個並排而立的巨大風扇正嗖嗖地轉著。立方體的一邊與一張塑膠床連結，床上，像是要包覆頭枕一般延伸出來的，是一個粗糙的頭盔型大腦連接終端。
「個兒真大啊。這不是比初期的遊戲廳用的大型機台還要大呢嗎，比嘉先生？」
說著我回過身去，只見面向著控制台的男性操作員抬起頭來，有點意外地聳了聳肩。
「就算這樣，可還是比放出預測的縮小了不少的說呢，桐谷君。要說遊戲廳里有的第一世代機，FC和DRECAP之類規格也是完全不同的說！」
「……兩種實機我又都沒見過……」
「唉，那是人生的損失的說喲！下次到我公寓里，好好地來一次懷舊遊戲合宿……」
走嘴說著奇怪台詞的男性——比嘉武，正是開發這個世界最先進的VR機器的主任研究員，然而外表上卻完全看不出來。像劍山一樣微微直立的髮型加上超大的圓眼鏡，身著印著遊戲角色的T恤衫這種打扮，比起微暗的高科技房間，更像是秋葉原商店周圍的人百倍。
不過，從學校回來穿著制服的我也沒什麼資格說。
我——桐谷和人，為什麼在這裡——一個位於港區六本木的投機公司的研究室之中呢？理由很簡單，我只是在打工而已。
第一世代大型娛樂機、第二世代的NERV GEAR和AmuSphere，然後是第三世代的醫療用機MediCuboyd和進化之後的完全潛行設備，這些機器當然不會挑剔使用者，但即便如此也有一定程度的適應性可言。也就是說，大腦能以多大的效率和機器連接——話雖如此，除了與生俱來的適應性，長時間的潛行經驗也可以提高效率。
在現在的日本，不，世界上擁有最長潛行時間的人們毫無疑問，就是一年半前發生的那個《SAO事件》的《生還者(Survivor)》們。
由比嘉武主導開發出的第四世代機，是在與大腦連接的精度上，與之前相較有著壓倒性高精度的設備，然而，這種高規格好像引起了始料未及的問題。因為大腦和機器之間交換的信息量過大的原因，即便包含比嘉在內的全體工作人員都進行試驗潛行試圖獲取數據，也會因為《VR醉》而在其中無法隨心所欲地活動——事情就是這樣。
因此，比嘉用某種渠道委託身為《生還者》之一的我打工來做測試潛行，受到日薪誘惑的我來到六本木這裡，就是因為這個。
「——總之，我只要用這玩意兒完全潛行，這樣那樣地動動就行了吧？」
在我摸著冷卻下來的鋁合金外裝確認時，比嘉點點頭表示肯定。
「沒錯沒錯……（内容加载失败！）