鼠尾草與MTB（2/2）
刀劍神域 Sword Art Online 短篇
「這些鼠尾草，在蓋房子之前就開在這塊土地的角落裡了。因為實在太漂亮了，就在平整土地前移了過來。從那之後每年都健康地綻放著。」
「此、此話當真！」
和人突然大叫道，直葉和女性都驚訝地抬起了頭。
「怎、怎麼了啊哥哥？」
「啊，不……」
不知為何，和人害羞地撓了撓頭，最終戰戰兢兢地開了口：
「……種下這片鼠尾草的，就是我。……在七年前的時候……」
「誒、誒誒！？」
「哎呀，這可真是！」
聽了過於意想不到的話，直葉大吃一驚，女性則是將洒水壺抱在胸前微微一笑。
「原來如此。那麼，說不定這些話是在等著你呢。啊啊……稍等一下。」
女性將洒水壺放在磚上，一路小跑進了房子。很快，她再次出現的時候，右手拿著小鏟子，左手提著白色的塑料桶。
在直葉與和人的注視下，女性將鏟子插入藍色鼠尾草群的一角，以謹慎的手法挖起三株，放入桶中。然後從圍裙的口袋中拿出帶提手的塑料袋，把桶放了進去，微笑著雙手捧向和人。
「這些，你們拿著吧。」
「啊……不，我，沒打算這樣……」
「沒關係的。花兒們肯定也會高興的。」
「……謝謝您。那就恭敬不如從命……」
和人低下頭，然後接過袋子。鼠尾草的花朵輕輕搖曳，散發出柔和的芳香，讓直葉鼻子發癢。
「那麼，隨時歡迎你們再來賞花。春天的時候開得可多啦。」
「好的，肯定。──我們告辭了。」
這一瞬間，直葉感到與和人度過的數十年歲月都化為微風，輕撫著肌膚。不知不覺間，臉龐划過一滴眼淚，落在了腳邊。
「小直，這是給你的生日禮物。」
「……七年前的時候……。我想著要讓小直能在生日那天盡情地吸鼠尾草的花蜜，所以用零花錢買了種子，在那片空地上拔掉了一些草，種了下來。但後來怎麼也找不到通往這座神社的路。雖然找了很久，但還是到不了，就放棄了。當時我可難過了……。結果現在一下就找到了，畢竟小孩子的記憶不可靠啊。」
「喂、喂，也不至於哭出來……」
「哈啊！？……我的生日，還早著呢？」
（註：直葉的生日是4月19日。）
「是七年前的那份。」
「等一下哥哥，到底怎麼回事啊，播種什麼的是真的嗎？」
直葉瞪大了眼睛，注視著因為害羞而移開視線的和人的臉。各種各樣的情感滿溢而出，彷彿像心臟牢牢攥緊一般，心中感慨萬千。
內心深處，仍然微微作痛。已經決定要扼殺掉的感情輕輕顫動，宛如在寒風中也要綻放的、緊閉的花蕾一樣。
「哥哥……最喜歡你了！」
「啊——這個嘛……」
越來越不明所以了。直葉……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）