第二章（3/3）

「那麼，本來就沒什麼時間了，我們差不多該開始會議了。首先呢，要介紹這個傢伙……不對，是這個人。」

被我指著的亞魯戈，稍微起身向大家點頭致意。

「這個人是今天轉學到歸還者學校的帆坂朋小姐……SAO里的外號是『老鼠』亞魯戈，職業是情報販子。」

一聽見我這麼說，莉茲和西莉卡就同聲大叫「啊！是發行攻略冊的！」，詩乃與莉法臉上露出疑惑的表情表示「什麼是攻略冊？」，至於亞魯戈本人則是有點害羞般發出「咿嘻嘻」的笑聲並且站起來和除了我、亞絲娜以及結衣以外的四個人握手──遠距參加的兩個人由於沒有觸碰判定所以只是做出握手的模樣。我看著這種模樣，內心忍不住想著這下子隊伍的男女比例又要更加失衡了。

這間學校的男學生也有許多VRMMO玩家，想招募成員的話隨時都沒問題，但實在無法付諸實行。理由一定是因為在度過長達兩年時光的Underworld里已經遇見生涯最佳友人的緣故吧。不認為今後還能遇見像他那樣值得信賴的同性、同年代的好友，而且也不會想再找一個了。當他在激斗的最後喪失生命時，我內心的一部分也跟著死去了。而這個傷口可能一輩子都無法痊癒。

深深吸了一口帶著蠟油味的空氣，壓抑下胸口的疼痛後，我便開口表示：

「既然自我介紹結束了，我們立刻進入主題吧。首先想知道的是，ALO以外的玩家的狀況……GGO的詩乃也被強制轉移到『Unital ring』了吧？」

「嗯。」

所有人的視線集中到點頭的詩乃身上。

「為了慎重起見還是問一下，你知道登出後虛擬角色也會留在裡面吧？能夠確保自身的安全嗎？」

「嗯……應該沒問題。因為鳥人會幫忙保護我。」

包含我在內的所有人都從頭上冒出問號，詩乃也像要表示「我自己也搞不懂」般聳了聳肩。