第一章
第二十四卷 Unital Ring Ⅲ
「你應該早就認識我嘍。終於見到你了，克里斯海特先生。」
一聽見「老鼠」亞魯戈隨著大膽笑容一起發出的台詞，我和菊岡誠二郎就同時茫然地張開嘴巴。
克里斯海特是菊岡在ALfheim Online所使用的角色名稱。「克里斯」是菊花的英文Chrysanthemum的簡稱。「海特」就是丘陵，指的也就是岡。
種族是水精靈族，職業是魔術師，他能夠完美地記下龐大的咒文，在魔王戰時算是相當可靠的同伴，但是登入的頻率很低，所以知道他名字的ALO玩家應該很少才對。
這個克里斯海特跟應該沒有在ALO活動的亞魯戈有什麼關聯呢？等等，在這之前，亞魯戈為什麼會知道操縱克里斯海特的是菊岡，然後她又是從哪裡猜測出我來銀座的咖啡廳見面的對象就是菊岡呢──
在一連串問題的衝擊之下，我交互看著兩個人的臉龐。
「……這樣啊，妳是那個時候的……」
似乎終於從驚訝當中恢複過來的菊岡，以呢喃般的語調這麼表示。
──是哪個時候啦！
雖然在腦袋裡這麼大叫，但是亞魯戈與菊岡正在用類似氣勢的東西互相較勁，所以沒有替我說明的跡象。那就算了，我自己吃蛋糕……有點鬧彆扭的我翻看著菜單，十秒鐘就決定要點什麼了。
結果服務生就像是擁有心電感應能力一樣在絕佳時機下出現於桌旁，並且開口說：
「決定好餐點了嗎？」
「請給我栗子醬起司蛋糕以及熱卡布奇諾。」
雖然是蛋糕要價一千九百日圓，咖啡則是一千兩百日圓這種令人發抖的價格，但我努力流暢地點完餐後，就把菜單拿給身邊的亞魯戈。
「這個溫柔的大哥哥請客，盡量點沒關係喔。」
「什麼嘛，不是桐仔要出錢嗎？」
如此抱怨著的亞魯戈翻閱著菜單，對於價格絲毫沒有畏懼就宣告「我要本月份推薦的蛋糕和熱皇家奶茶」。服務生留下一句「請稍候」就離開，我便回收菜單，即使知道不禮貌還是確認著亞魯戈總共點了多少錢。蛋糕和奶茶共三千五百日圓，加上我的則是六千六百日圓……雖說是亞魯戈擅自跟過來，但帶她來此的怎麼說都是我，這下子就算對方提出相當麻煩的事情也很難拒絕了，當我內心有了這樣的覺悟時──
「……哎呀，之後本來就需要跟亞魯戈小妹取得聯絡了……」
這麼呢喃著的菊岡，以放在眼前的細長湯匙撈起洋梨百匯並且送到嘴邊。這時我終於再也忍不住，對著兩個人問道：
「那麼，你們兩個人是怎麼認識的？」
「我們是Client與Investigator喲。」
如此回答的是亞魯戈。Client是委託人而Investigator是調查員……我在腦袋裡將兩個詞翻譯並且追加了問題。
「哪個是哪個？」
「那還用說……（内容加载失败！）