第五章
第二十四卷 Unital Ring Ⅲ
雖然發生意料之外的戰鬥，但順利按照電車內的約定跟亞魯戈會合的我，立刻打算直接回到賽魯耶提利歐大森林。
但這時候亞魯戈卻說要先回斯提斯遺迹。她提出的理由有兩個。
第一個，想確認任務「古代的怨靈」狀況如何。
然後另一個，要潛入晚上十點在遺迹中心部舉行的攻略小隊聯合懇親會──
「……嗯，我也有興趣啦……不過那個懇親會什麼的，外部的人也可以參加嗎？」
邊往斯提斯遺迹的北門前進邊這麼詢問，結果亞魯戈以指尖卷著發尾這麼回答：
「別擔心，好像有將近一百個人參加。嗯，打扮必須做點改變就是了。」
「嗯……這看起來就絕對不是初期裝備，也不像是從ALO繼承過來的裝備嘛……」
往下看著罩住全身的粗獷金屬鎧甲並這麼呢喃之後，我才突然注意到。
「等等，鎧甲脫掉就可以了，不過小黑該怎麼辦？這傢伙超級顯眼的吧。」
在我右側靜靜踩著優美步伐的小黑，從頭到尾巴末端的長度輕輕鬆鬆就超過兩公尺，真可以說是英姿煥發。本來就幾乎沒有帶著寵物的玩家了，這隻黑豹不可能不吸引眾人的目光。
「啊～說得也是……裡面有許多空著的廢屋，可以讓牠在那裡待機嗎？」
「嗯，也不是說不行啦……」
在我到學校去期間，小黑似乎不是跟阿蜥牠們玩就是在城裡巡邏，或者是睡午覺，總之就是過著自由的生活。由於跟飼主分離八個小時以上也沒有解除馴服狀態的樣子，所以讓牠待機個三十分鐘應該沒問題才對，但是在生疏──而且還有其他玩家到處晃的地點跟牠分開還是感到有點不安。
「那我和小黑在一起好了。」
由於左側的愛麗絲這麼說，我便把臉轉向那邊。
「咦，可以嗎？」
「我不喜歡混在人群當中。不過詩乃委託的東西就得交給你買了。」
我收下連同皮袋一起交過來的錢幣，把它收到自己的腰包內。
「這點小事當然沒問題……不過我覺得應該沒有賣子彈和火藥耶。」
「那也沒辦法。你千萬別中飽私囊拿去買吃的啊。」
「我又不是小孩子。」
才剛這麼抗議，亞魯戈就發出「咿嘻嘻」的笑聲。
把所有金屬防具收回道具欄，改以大大的粗布斗篷罩在衣服上方之後，外表就完全是「緩衝期間剛剛結束的低等級玩家」了。由於愛麗絲本來就一直罩著連帽斗篷，所以解除鎧甲也沒什麼變化。只有劍是收起來會覺得不安，所以就維持原狀，不過兩個人都用斗篷把它蓋住了。
「唉……我也想快點擁有那種連帽斗篷。臉龐整個外露就是會讓人感到心慌。」
當亞魯戈這麼說時，斯提斯遺迹的北門已經近在眼前了。周圍的地面是被踏硬了的土，幾乎看不到有植……（内容加载失败！）