第十章
第二十四卷 Unital Ring Ⅲ
打開自宅的門後，今天晚上直葉也在玄關等著我。
「歡迎回來！太慢了吧，哥哥……」
但是跟昨天晚上相同的迎接台詞在途中就煙消雲散。看來我臉上是露出相當奇妙的表情。我想辦法恢複正常的模樣並跟她打招呼。
「我回來了，小直。」
「……歡迎回來。發生……什麼事了嗎？」
是發生了。多到快要爆炸了。不過那也不是站在這裡就能說明清楚的事情。
「嗯……有點事。妳吃過了嗎？」
我擺好脫下的鞋子這麼問道，直葉眨了眨眼睛後才回答：
「啊，嗯。我今天因為有社團活動，所以也剛剛才回到家。媽媽煮了咖哩，而且飯也煮好了，馬上就能吃嘍。」
「這樣啊。結衣也說森林的城鎮……不對，是拉斯納利歐目前沒有異狀。一邊吃飯我一邊告訴妳發生什麼事了吧。」
「好吧。那我去準備一下。」
身穿運動服的妹妹說完就跑到廚房去了，我目送她離開後就回到二樓自己的房間。
上下班都比普通上班族晚上許多的媽媽，不只是煮了咖哩飯，似乎還幫忙曬了棉被，床鋪也整理得井然有序。
一般來說，正常的高二男生可能會做出「別隨便進我房間！」的抗議，但我內心只充滿了感謝之意。有些任性但很可愛的妹妹、雖然會進入房間但尊重我自主性的媽媽，以及一年只能見到幾次面但很讓人尊敬的爸爸，只要跟這些家人在一起，就沒有比這更幸福的事了。
不過在媽媽特地用吸塵器打掃過的房間里，我卻只想著儘快趕回Underworld。閉上眼睛後，耶歐萊茵•哈連茲面罩底下發出強光的綠色眼睛就清晰地浮現。
如果只是偶然那也就算了。但在確認只是偶然之前，內心的這股躁動絕對不可能消失吧。
五點十一分登出之後，我等不及STL的頭部固定器揚起就大叫「現在立刻讓我回去！」。但是神代博士卻不允許我再次潛行。理由有兩個──第一是潛行中STL的自我診斷程式檢測到幾個輕微的機械障礙，再來就是覺醒之後我的心跳與血壓完全脫離正常數值。前者我也無計可施，但第二個理由我可以斷言不是因為肉體而是精神上的異常。
但是博士堅定地表示，這次的Underworld調查任務里，我跟亞絲娜的安全是最優先事項。應該是我的模樣太過異常了吧，連亞絲娜與愛麗絲都阻止我回去，因此也無法繼續堅持要再次潛行。
報告也變成之後才提出，在安全門前跟愛麗絲告別後，我跟亞絲娜就搭上RATH幫我們招來的計程車。我在澀谷車站下了車，不過在車子里的時候應該是心不在焉。今天明明是亞絲娜的生日，對她實在是太不好意思了，但即使到了現在焦躁感還是沒有消失。
如果──萬一不只是偶然的……（内容加载失败！）