第三章
刀劍神域 Sword Art Online 1 艾恩葛朗特
突然，「叮噹——叮噹——」這種像鐘聲——或者說像警報的聲音響了起來，我跟克萊因兩個人都嚇了一跳。
「什麼……」
「怎麼回事？」
我們兩個同時大叫然後看向對方，接著瞪大了自己的眼睛。
因為我與克萊因的身體整個被藍色的光柱給包圍起來。透過這層藍色的膜向外看去，只見到草原的景色漸漸淡去。
像這種現象，我在封閉測試的時候也經歷過好幾次。這是使用場地移動道具之後的「轉移」。但是我現在沒有握著道具，也沒有念出指令。就算是營運公司所發動的轉移好了，為什麼沒有任何的公告？
一想到這裡，包圍我身體的光線變得更加強烈，讓我沒有辦法看見任何東西。
隨著藍色的光輝逐漸變淡，我又可以看見周圍的景色。但我已經不是身處在夕陽照耀下的草原了。
現在可以看見的，是一片廣大的石板地面、環繞四周的行道樹，以及瀟洒中世紀風味的街道。在前方遠處，還有一座發出黑色光芒的巨大宮殿。
毫無疑問，這裡就是遊戲開始地點「起始之城鎮」的中央廣場。
我與在旁邊張大了嘴巴的克萊因先是面面相覷，接著兩個人同時來回望著將四周擠得滿滿的人群。
看到這群眉清目秀的男女，以及他們身上各式各樣的裝備、髮色，就可以確定他們跟我一樣都是SAO的玩家。看起來人數有數千——應該說將近一萬人。目前遊戲里的全部玩家，可能都跟我和克萊因一樣，被轉移到這個廣場來了。
數秒鐘之間，人群因為搞不清楚狀況而沉默，接著開始慌張地看著周圍的環境。
不久之後，各個地方開始傳出吵雜的聲音，而且音量逐漸變大。耳朵里不斷聽見「到底怎麼回事？」「這樣就可以登出了嗎？」「快點讓我登出啊！」這樣的話。
過了一陣子，群眾的吵雜聲開始帶有焦躁的氣氛，也開始可以聽見「別開玩笑了！」「GM給我出來！」這樣怒吼的聲音。
忽然間……
有人的叫聲壓下這些吵雜的聲音。
「啊……看上面！」
我和克萊因反射性地往上看。接著，就看見了一種奇妙的景象。
在一百公尺上空，也就是第二層底部，染上了一層鮮紅色棋盤狀的花紋。
「各位的腦將被NERvGear給破壞。」
我沒辦法馬上理解「這座城堡」這句話的意思。在這座起始之城鎮里，究竟什麼地方有城堡存在呢？
周圍無數的玩家應該跟我有同樣的感覺吧。因為到處可以聽見「那是GM嗎？」「為什麼沒有臉呢？」這樣的聲音。
我知道這個名字。怎麼可能沒聽過。
從人群的各個地方傳出了騷動的聲音。但還沒有大聲喊叫或是暴動的人出現。我想是因為包含我在內的眾人，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）