第五章
第一卷 艾恩葛朗特
我結束了與棲息在第七十四層「迷宮區」的強敵，蜥蜴人領主的單獨戰鬥。在踏上歸途的同時，腦袋裡也想著久遠之前的回憶，就這麼走了十分鐘左右，在看到出口的光線出現在前方時，才終於鬆了一口氣。
我不再沉浸於過去的回憶之中，加快腳步由通道里出來後，用力吸了一口清新空氣。
出現在我眼前的，是一條貫穿茂密陰暗森林的小路。回頭一看，則可以見到剛才走出來的迷宮區被夕陽染紅，一直延伸到上空——正確來說應該是延伸到上層底部的龐大身軀。
以城堡的頂端為最終目標的遊戲形式，使得這個世界的迷宮不是在地下，而是一座巨大的高塔。但是徘徊在迷宮內部的怪物比野外的更強大，最深處則有恐怖的頭目把關等等，這些設定則是沒有變的。
現在，這個第七十四層迷宮區已經攻略了八成——也就是已經記錄好了地圖檔案。大概再過幾天，就會發現有頭目等著的大廳，接下來應該就會組成大規模攻略部隊。這時候，身為獨行玩家的我也會參加這場戰役。
對既感到期待又有些緊張的自己苦笑了一下，便開始往小路上走去。
我現在的根據地，是位於艾恩葛朗特第五十層的最大都市之一「阿爾格特」。從規模上來看，起始之城鎮是比較大，但那邊目前已經完全變成「軍隊」的根據地，所以不太容易進入。
穿過暮色漸濃的草原後，林列著錯綜複雜古樹的森林出現在我眼前。在森林裡面走三十分鐘左右，就可以到達第七十四層的「主要街道區」，可以利用那裡的「轉移門」一瞬間移動到阿爾格特去。
雖然使用手上的瞬間移動道具也可以回到阿爾格特，但現在這東西的價格有點昂貴，除了緊急時刻之外，實在很不願意使用它。而且現在距離日落也還有一段時間，我只好不顧能夠早點鑽進被窩裡休息的誘惑，開始往森林裡走去。
艾恩葛朗特各層的最外圍，除了幾個支柱部分外，基本上整個是開放空間。這時陽光以斜角射進來，讓森林樹木火紅得像要燃燒起來一般。流動在樹榦之間的濃密霧氣，在反射夕陽光線之後閃爍著神秘光芒。白天時相當吵雜的鳥叫聲在這時也變得零零疏疏，使樹梢隨風搖曳的聲音顯得特別大聲。
即使知道就算是剛睡醒的我，也不可能會輸給在這附近出沒的怪物，但在夜色漸濃的這個時候，無論如何就是沒辦法壓抑自己心中的不安。小時候在回家路上迷路時的那種感覺，逐漸填滿了整個心頭。
不過我並不討厭現在這種感覺。還在現實世界裡生活時，這種原始的不安感在不知不覺當中已經被遺忘。置身在空無一人荒野上這種孤獨感，可以說是角色扮演遊戲真正的醍……（内容加载失败！）