第六章
第一卷 艾恩葛朗特
塞爾穆布魯克是位於第六十一層的美麗城堡都市。
規模雖然不大，但全部由白色花崗岩精緻打造而成，有華麗尖塔古城為中心的市街，與點綴其中的多數綠地形成美麗對比，市場里商店種類也相當豐富。雖然很多玩家想把這裡當成根據地，但房間價格實在太貴——我想大概有阿爾格特的三倍以上吧——所以如果不是等級相當高的玩家，幾乎不可能在這裡擁有房間。
我與亞絲娜到達塞爾穆布魯克的轉移門時，太陽幾乎已經下山，還留在天空的最後一抹夕陽，把街道染成一片深紫色。
第六十一層的面積幾乎全被湖水佔據，而塞爾穆布魯克則是存在於湖中心的小島，從外圍部分斜射進來的夕陽，讓湖面閃爍一片光芒的模樣，就像幅畫般值得欣賞。看見這以廣大湖面為背景，閃爍著深藍與硃紅色光輝的街道，我的內心為這太過美麗的景象而深深地感動著。對NERvGear所配備的新世代鑽石半導體核心處理器來說，這種光線處理只是雕蟲小技而已。
轉移門被設置在古城前面的廣場，而兩旁夾著行道樹的主要街道，從廣場開始穿越市街，一路往南方延伸而去。道路兩邊有高級商店與住宅林立，擦身而過的NPC與玩家的打扮也給人一種脫俗感。我甚至開始覺得連空氣的味道也與阿爾格特不同，於是我不由得張開雙手深呼吸了起來。
「啊——這裡又寬廣人又少，真是有開放感。」
「那你也搬到這來啊。」
「我的錢完全不夠。」
聳了聳肩回答完後，我改用認真的表情，謹慎地問：
「……話說回來，真的沒關係嗎？剛剛的事情……」
「…………」
說到這裡，亞絲娜似乎就知道我指的是什麼事，她迅速轉身面向後面，低著頭用靴子鞋跟敲著地面，使地面發出「咚咚」的聲音。
「……雖然我在單獨行動時，的確遇過幾次不愉快的事情，但派護衛守在我的身邊也實在是太誇張了。我也曾經反映過我不需要……不過這是公會的方針，其實應該說是參謀們強迫我接受才對……」
她用有些低沉的聲音繼續說：
「以前我們只是團長親自一個個去邀請，進而建立起來的小團體而已。但人數逐漸增加，成員也不斷替換……從我們被稱為最強公會那個時候開始，感覺上就變得有點奇怪了。」
說完之後，亞絲娜把一半身體轉向我。這時我似乎從她眼裡看見求助的眼神，不由得倒抽一口氣。
雖然心裡想著應該說點什麼話，但像我這種自私的獨行玩家還能夠說什麼呢。所以我們只是沉默著互相凝視了幾秒鐘的時間。
亞絲娜率先把視線移開。她看向逐漸轉變為深藍色的湖面，接著像要轉換現場氣氛般，用清楚的聲音說道：
「嗯，……（内容加载失败！）