第九章（2/4）
第二十五卷 Unital Ring Ⅳ
邊把屏住的呼吸吐出邊這麼回答完，耶歐萊茵就露出些許微笑。一看見他玩世不恭感更勝於溫暖感的笑容，我才注意自己到對拉吉•克因特二級操士的口氣相當客氣，但是對於整合機士團長卻像是對朋友一般，不過他本人似乎並不在意。
從鑲在面具開孔處的薄玻璃底下眨了一下眼睛後，耶歐萊茵才隨性地伸出右手。
「能像這樣順利再次見面真的很高興。請多指教了，桐人。」
上一次準備回握這隻手的瞬間就登出了。心想「這次不會也一樣吧」的我忍不住猶豫了一下，不過仍未到神代博士強制斷線的時間。
「……請多指教。」
下定決心的我，回握住耶歐萊茵手指修長的手。
啪嘰一聲爆出火花，大量情報流入……並沒有這種情形出現。
有些冰冷的皮膚手感。不符合纖細外表的強大力道。感覺到的就只有這些。
耶歐萊茵的表情也沒有變化，短短一秒左右就鬆開手。視線朝我後方看去，開口表示：
「拉吉，任務辛苦了。菲古魯隊長就由我來聯絡，你可以回基地去了。」
轉過頭一看，站在機車旁的拉吉就迅速向耶歐萊茵敬禮，接著身體也朝向我，然後又回覆原位。
「了解了。克因特二級操士現在回歸洋蘭中隊。」
放下右手搭上機車後，以順暢的回車改變車子的方向回到來時的路上。看著遠去的車尾燈，我內心思考著「該如何回到聖托利亞去呢……」，不過現在也只能相信拉吉所說的，有其他車去迎接亞絲娜跟愛麗絲了。
「那麼，請往這邊。」
在耶歐萊茵催促下，我爬上通往宅邸正面玄關的階梯。
我被帶領到二樓東端的某間茶室般房間。微暗的走廊即使在白天也需要打開照明，但朝陽則從南方與東方的斜向格子窗照射進來，所以還算明亮。說是茶室，其實遠比桐谷家飯廳寬敞，傢具也像中央聖堂那樣豪華。但是包含建築物本身的所有物體都像是骨董般老舊，實在不像是附屬於具未來感的宇宙軍總廳舍的設施。
雖然有一大堆事情想問，但耶歐萊茵讓我坐到窗邊的沙發上後就消失在隔壁房間。不久後飄出某種香味，不停刺激著我沒吃早餐的胃部。
不對，不論在現實世界有沒有吃過東西，應該都不影響在Underworld的空腹感才對。如此一來，現在我的搖光所寄宿的這具身體，距離上一次進食已經經過多少時間了呢？在阿拉貝魯家遭遇費魯西少年時什麼都沒吃，之後被帶到衛士廳也沒提供炸豬排飯。在限界加速階段後的首次潛行，當我出現在宇宙空間時，絲緹卡與羅蘭涅帶領我們到阿拉貝魯家，並且請我們吃了三明治般的輕食……那說不定就是我唯一的進食了。
這樣的思考盤踞在腦袋裡時，空……（内容加载失败！）