第十一章

羅蘭涅她們駕駛的機車並非上次搭乘的那種烏亮大型轎車，而是老舊的白色廂型車。內裝與乘坐感都跟普通的車款一樣，開始進入石板小徑後就傳出喀噠喀噠的熱鬧聲音。

轎車的后座沒辦法坐四個人，而且這也是為了不引人注目的措施，但我原本期待能再次搭乘那種滑行般奔馳的高級轎車，所以難免有些失望。在座墊有些薄弱的第三排座位右側，我想著「哪一天拜託團長讓我開一下那種黑色轎車……」時，與第二排的亞絲娜並肩而坐的愛麗絲就以感嘆的口氣表示：

「……初次見到現實世界裡以比馬車快好幾倍的速度跑在馬路上的汽車群，除了對如此發達的世界感到佩服之外，也因為太過雜亂而感到頭昏眼花……現在連地底世界都變成這種鐵制車輛到處行駛的世界了嗎……」

「嗯，至少這邊的機車不像那邊的汽車一樣會排放對環境有害的物質。」

不知道為什麼，當我如此打圓場時，旁邊的耶歐萊茵就發出有些擔心的聲音。

「但是最近因為機車與冷溫機變多，空間力衰竭開始成為問題。實際上，今年夏天聖托利亞就發生三次以永久素因為動力的機械完全無法運作的現象。據說是因為許多家庭同時在索魯斯無法供給空間力的深夜使用冷氣的緣故。」

費魯西少年也說過同樣的話……我這麼回想，同時丟出浮現在腦袋裡的疑問。

「聖托利亞的夏天應該沒有熱到要使用冷氣吧？修劍學院的宿舍當然沒有什麼冷溫機，但晚上也能正常地睡著……」

「雖說一般民眾也能買得起了，但冷溫機仍屬於高價的物品。辛苦獲得之後，想要每天使用也是人之常情。」

耶歐萊茵的答案讓同意這個說法的我點了點頭，接著就換成亞絲娜轉頭問道：

「聖托利亞有電費……不對，是空間力費這樣的東西嗎？」

「空間力費……？噢……為了使用空間力而付出的金錢嗎？當然沒有。空間力跟水還有風一樣，是自然賦予我們的東西。」

「現實世界的人民，連水都得付錢呢。」

愛麗絲的補充讓耶歐萊茵說著「這還真是……」，同時還以感到有些可憐的表情看著我，但立刻就正色表示：

「……不過，那說不定也是一個解決的方法。設置依照空間力的使用量來徵收費用的機制，應該就能抑制過度使用冷溫機了吧……問題是，該如何計測使用量呢……」

我急忙對嘴巴碎碎念著並且陷入沉思的機士團長兼評議員搭話：

「好……好了好了，這件事以後再說吧。」

要是很久以後，學校里教小朋友「把水費跟空間力費的概念帶到地底世界的是名為桐人的現實世界人」的話我可受不了。

「倒是那個……武具操作許可權大概要多少才能進入整合機士團？」

繞遠路丟出剛才沒能提出的問題後，耶歐萊茵就輕輕聳肩說：

「並非單純只要多少許可權就能入團。首先得在學校有優秀的成績，可以的話在星界統一武術大會要取得前面的名次，接著以宇宙軍或者地上軍的軍官候補生入隊，只有在該處表現出拔萃能力者才會被推薦參加機士團的入團測驗。」

流暢地說明完後，耶歐萊茵就揚聲對車子的前座說道：

「絲緹卡、羅蘭涅，妳們是幾歲的時候在統一大會的決勝戰打成平手？」

「十二歲！」

副駕駛座的絲緹卡以清晰的聲音如此回答，結果握著方向盤的羅蘭涅就加了一句：

「不過那次是我贏了喲。」

「喂……哪有這種事！反而是我佔上風才對吧。」

「搞錯了吧，妳只是盲目進攻而已。」

「唔──！」

兩個人鬥嘴的模樣確實符合她們的年紀，不過如果星界統一武術大會是兩百年前的四帝國統一武術大會的擴大版，能在年紀輕輕的十二歲就同時獲得優勝，這可不是只用天才兩個字就能了事了。就連過去的整合騎士團，也沒有如此早熟的英傑存在。

腦袋裡突然閃過在阿拉貝魯家遇見的費魯西少年那放棄一切般的無力笑容。

他說過現在是九歲。如果親生姊姊在短短三年後就在Underworld最高層級的武術大會獲得優勝的話，就能理解「無法發動秘奧義」這個異常現象會給他帶來多麼深的絕望了。

將來一定得找時間解開讓費魯西如此痛苦的謎團才行。再次於內心如此發誓後，耶歐萊茵就用前座也能聽見的音量說道：

「我是十六歲時在統一大會獲得優勝。不論是身為劍士還是操士，可能都被她們兩個人超越了。」

「沒……沒這回事！」

中斷與羅蘭涅鬥嘴的絲緹卡，回過頭來這麼大叫。

「耶歐萊茵大人卓越的劍技與操技，我們是萬萬比不上！您這麼說我們會很困擾的！」

駕車中的羅蘭涅也保持看著前方的姿勢開口說：

「是啊。短短半年前，同時與我們兩個人對戰的團長不是才狠狠擊敗我們嗎？要超越您還得花上十年的時間吧。」

「喂……永遠辦不到好嗎，笨蛋羅蘭！」

「像這樣自認為辦不到才是失禮吧，愛哭鬼絲緹。」

再次鬥起嘴來的兩個人後面，亞絲娜與愛麗絲壓低了聲音竊笑著。我身邊的耶歐萊茵像是要表示「拿她們沒辦法」般嘆了一口氣。

長相雖然跟羅妮耶與緹潔一模一樣，但是跟完全不吵架的兩個人真是有很大的不同……這麼想的我隨口對機士團長問道：

「話說回來，你的許可權有多少？」

「咦……？」

耶歐萊茵像是嚇了一跳般張開了嘴，看見他這種表情的瞬間──

我腦袋中央就被一道宛如純白閃光般的啟示貫穿。

耶歐萊茵•哈連茲的能力值視窗……也就是所謂的「史提西亞之窗」里，除了顯示物件操作許可權與系統操作許可權的數值之外，還確實記載著人類個體ID。

然後如果耶歐萊茵跟尤吉歐有任何關聯的話。萬一是喪失記憶的同一人物，那麼ID應該會一致才對。

我不可能會忘記。NND7－6361……和我的6355隻差六號的ID。如果耶歐萊茵的「窗子」刻畫著那個號碼……

一瞬間以納悶表情看著僵住的我後，耶歐萊茵就這麼說道：

「嗯……是多少呢……因為平常不會在意自己的許可權值。」

「……那就讓我看一下史提西亞之窗。」

好不容易才平順地把話說完，結果得到的是熟悉的苦笑。

「我說桐人，兩百年前是怎麼樣我不太清楚，但這個時代大概只有自以為很偉大的衛士才會要別人叫出視窗喔。」

「這個嘛……以前也是一樣啦……」

壓抑著現在立刻抓住耶歐萊茵的右手，讓他輸入手勢的衝動，同時拚命尋找接下來應該說的話。

「……那就這麼辦吧。桐人先給我看的話，我也可以給你看。」

「…………」

這求之不得的發展讓我輕輕屏住呼吸。我的能力值不論他高興怎麼看都沒關係。

我僵硬地上下移動著緊繃的脖子，邊祈禱聲音聽起來自然一點邊回答：

「好，就這麼說定了。那麼就由我先打開窗子。」

以右手兩根手指在空中畫出S形，然後敲打左手手背。紫色視窗隨著鈴聲般的效果音打開了。

上次潛行時，在衝進阿拉貝魯宅邸的眾衛士面前也被打開了。話說回來，那個時候沒有確認自己的許可權。把頭往耶歐萊茵那邊靠過去後，就窺探起小小的矩形視窗。

「哇……ID號碼真是年輕耶。我還是第一次看到六千多號。」

NND7－6355的ID，表示是在人界最北部的NND7區域，第六千三百五十五個出生的人。

「衛士廳的隊長也說了同樣的話。」

如此回答後，視線就移向視窗的右側。

現在回想起來，上次確認兩個許可權值已經是在中央聖堂跟整合騎士們戰鬥的時候了。我記得當時物件操作許可權（OC）確實是50左右，系統操作許可權（SC）應該是30左右，應該稍微上升一些了吧……邊這麼想邊看向數字的瞬間，我就從嘴裡發出「嗚咿」的奇妙聲音。

以不可能看錯的簡單字體所顯示的數字──OC許可權是29，SC許可權是07。

「下……下降了！竟然只有29跟7……」

茫然的我不由得看向右手，但該處當然沒有寫什麼字。

這種平凡數字的話，就能理解衛士廳的鬍子隊長為何沒有反應了，但除此之外的一切就完全無法接受。這種數值怎麼可能同時裝備夜空之劍與藍薔薇之劍，說起來可以發生數值下降這種事情嗎？難道說宇宙怪獸深淵之恐懼擁有下降等級的能力？

「……桐人。」

我悄然回應著耶歐萊茵的呢喃聲。

「那個……抱歉，只有這種數字。不過這樣你應該知道我不是什麼星王了吧。」

「不是的……你看一下這裡。這是不是比較小的『1』啊？」

「啥？比較小的1……？」

我再次看向史提西亞之窗，發現耶歐萊茵指著OC許可權的左側。把臉靠近該處仔細凝眼一看。

結果在四角形外框與「2」之間，還有個只有一半大小，像是「1」的數字顯示在該處。

和耶歐萊茵面面相覷，然後再次看向視窗。

「……咦，這是說並非兩位數而是三位數？不是29跟7……是129跟107？」

「應該……是吧。許可權值竟然還能超過一百呢……」

以感到敬畏般的聲音如此宣告完，耶歐萊茵就一直凝視著我的臉，最後加了一句：

「不愧是傳說的星王陛下。」

「…………還……還不一定吧。」

說出極為孩子氣的發言後，我就迅速消除視窗。沒錯，不論是兩位數還是三位數，現在我的許可權值根本不是重點。

「好了，輪到你啦。」

雖然極力用看起來平靜的態度如此催促著，但語尾還是有點顫抖。

不過耶歐萊茵似乎沒有注意到，輕輕聳肩後表示：

「知道了啦。話先說在前面，我的許可權值遠遠不及你喔。」

如此說完後，就以順暢的動作畫出S字然後敲打左手。

嘰鈴鈴……史提西亞之窗隨著清澈的聲音打開了。

眼睛被左上的個體ID吸引過去。

「NCD1－13091」。

我茫然地持續凝視與尤吉歐的個體ID完全不同的文字列。

經過五秒，或者是十秒左右時，耶歐萊茵就發出有些氣憤的聲音。

「也不用那麼失望吧。不是一開始就說過遠遠不及你了？」

「咦？啊……」

回過神來的我，將視線往右側移動。OC許可權是62，SC許可權是58。兩者都是我數值的一半，但以兩百年前的基準來看就高到嚇人。當時的我就不用說了，甚至比整合騎士們都還要高吧。

「不，這個數字很了不起。真不愧是團長。」

雖然腦袋中央依然處於麻痺狀態，但我老實說出感想後，耶歐萊茵就再次露出苦笑。

「你這麼說實在沒說服力……不過，還是先跟你說聲謝謝。」

如此呢喃後就消除史提西亞之窗，並且把背靠到椅背上。我也轉向正面，靠到較硬的椅背上面。

前座的亞絲娜與愛麗絲，似乎跟絲緹卡她們開心地聊著天。不知道什麼時候機車駛入聖托利亞的市街，旁邊的第三車道不斷有看來很高級的車子超越我們。

突然感覺從一台轎車的副駕駛座看到一名亞麻色頭髮的年輕人，我便眨了一下雙眼。但那台車卻像滑行般加速，一會兒就看不見了。

雖說ID不一樣，但那不能直接導出什麼結論。

不過可能是時候得承認了。跟現實世界一樣，Underworld也可能誕生長得相似到一模一樣的人。我大概是見到了在名為偶然的機率變動中不可能發生的奇蹟。

「……怎麼了嗎？」

聽見這樣的聲音，我就把視線從車窗移了回來。

這時終於注意到自己的左臉頰有一滴水滴滑落。

「不……沒什麼。」

如此回答完，我就抬起左手靜靜地擦拭臉頰。移動到指尖的小水滴，瞬間就蒸發並且消失了。

羅蘭涅所駕駛的白色機車，在耶歐萊茵的指示下從主要幹道往左轉，滑進熱鬧商業區一角的停車場里。

我們被帶領到沒什麼人的小巷子裡頭，該處有一間雖然小但氣氛很棒的餐廳。或許是距離午餐時間還有點早所以沒有其他客人，廚師與女服務生都熱情地歡迎穿著整合機士團制服的我們，在那裡品嘗到久違的北聖托利亞料理。六人份的餐費是由耶歐萊茵支付，愛麗絲不知為何露出難得一見的惶恐模樣，讓我看到後覺得很有趣。

回到車子上後再次行駛至主要幹道。接下來再也沒有其他目的地，筆直地朝聳立在前方的白色石灰岩巨塔前進。來到高大牆壁前面後就左轉以正門為目標。

公理教會時代，中央聖堂的用地不要說一般民眾了，就連貴族與皇族都無法進入，但現在南邊閘門是完全敞開，機車也沒有經過安全檢查就輕鬆進入圍牆內部。

人族與亞人族觀光客開心地在殘留著過去景色的廣大前院散步。機車在沿著圍牆內側延伸的道路往左轉，前進了一陣子後再右轉。

下一個瞬間，愛麗絲髮出驚訝的聲音。