第一章（3/5）
刀劍神域 Sword Art Online 3 妖精之舞
「剛才的對話呢……」
須鄉像是無法抑制自己愉快的心情般邊笑邊說：
「是在說我要和明日奈結婚的事情……」
我頓時啞口無言。這個男人究竟在說些什麼。須鄉所說的話，帶著凍人的冷氣慢慢纏繞住我的身體。沉默數秒鐘後，我才能擠出這麼一句話。
「不可能……有那種事……」
「確實，在沒有辦法確認本人意願的情況下，法律上是沒辦法登記結婚的。但我將會成為結城家的養子。其實呢……這女孩從以前就很討厭我了。」
須鄉左手的食指沿著亞絲娜的臉頰滑過。
「雙方父母親不清楚這件事，不過如果真的談到婚事的話，我想一定會遭到她拒絕。所以呢，這個狀況對我來說實在是再好也不過了。希望她能夠再睡久一點。」
須鄉的手指接近亞絲娜的嘴唇。
「住手！」
我在無意識下抓住他的手，將之拖離亞絲娜的臉龐。接著我用僵硬的聲音質問道：
「你是想……利用昏睡狀態的亞絲娜嗎！」
須鄉再度咧嘴一笑，將我的手甩開後接著說：
「利用？不，這是行使正當的權力。我說桐谷小弟，你知道開發SAO的『ARGUS』之後怎麼樣了嗎？」
「……我聽說已經解散了。」
「嗯。公司因背負開發費再加上事件賠償金這筆龐大的負債而倒閉。而被委託維持SAO伺服器的就是『RECT』的完全潛行技術研究部門。具體來說，就是我管理的部門。」
須鄉繞過病床前端站到我面前。他那帶著惡魔般微笑的臉直接伸到我面前來。
「——換言之，現在就是我在維持明日奈的生命。所以我要求這一點點的回報有什麼關係呢？」
聽見他的輕語之後，我打心裡確認了一件事情。
這個男人不只是想利用亞絲娜陷入沉睡的狀況，甚至打算拿她的生命來完成自己的目的。
但是——這種感覺或許只是我個人的私慾罷了。
直葉急忙這麼說道。一陣短暫沉默之後，和人才用異常虛弱的沙啞聲音說：
那個世界——在浮游城艾恩葛朗特里的各種回憶，全都是我最珍貴的寶物。無論是高興的事或者是悲傷的事，全部都是真實的記憶。我絕不能看輕它們。我和亞絲娜約定好了，要在這個世界裡再度相遇。所以一定還有我能夠為她做的事情。
我抓起桌上的手機，焦急地從電話簿里找到名字然後撥出電話。連只有幾秒鐘的電話鈴聲都讓我覺得相當漫長。在「噗滋」這種接通的聲音後，艾基爾粗厚低沉的聲音便響了起來。
我閉著眼睛將睡在我身邊的女孩抱了過來。一邊感受她的鼻息，一邊慢慢張開眼睛——
「喂喂——」
直葉一邊為哥哥的粗心大意搖頭，一邊躡腳進到房間里。直葉關上門之後，朝著南……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）