第一章（4/5）
刀劍神域 Sword Art Online 3 妖精之舞
「我馬上就去、現在就去！」
我不等對方回答便掛斷電話，然後抱著替換的衣服衝出房間。用最短時間沖完澡，頭髮沒吹鏡子沒看就穿上鞋騎上腳踏車。我從來不曾覺得前往車站那條熟悉的道路竟是如此漫長。
艾基爾經營的咖啡廳兼酒吧位於台東區御徒町的狹小巷弄里。整體是用類似蒙上炭灰的木頭所蓋成，只有一塊金屬制的看板掛在小門上好表示這裡就是店家的位置。兩顆骰子形狀的看板上刻著店名「Dicey Cafe」。
門隨著「喀啷」的乾澀鈴聲同時被推開，吧台裡面的光頭巨漢跟著抬起頭來咧嘴一笑。目前店裡面沒有半個客人。
「喲，來得真快。」
「……你的店還是這麼冷清。竟然可以撐過之前那兩年。」
「少啰唆，我們晚上生意好得很呢。」
我們兩個人就像回到那個世界一樣進行著親切的對話。
我是在上個月底時，試著跟艾基爾取得聯繫。我從總務省人員那裡拿到了一份名單。裡頭有所有我想知道的熟人他們的真實姓名與地址。雖然像克萊因、西田，或者是西莉卡、莉茲貝特等玩家我都想與他們再度見面，但他們目前在現實世界裡一定也有許多事情得花心思去處理與適應，所以我決定隔一陣子再與他們連絡。當我第一次到這家店來時是這麼對艾基爾說的，結果店主當時有點不高興地回我「那就不用顧慮我的狀況嗎？」
當我得知本名是安德魯·基爾博德·密魯茲的艾基爾在現實世界裡也是經營商店時，心裡有種原來如此的感覺。在血統上算是非裔美國人，但聽說他家從父母親那一代起就住在東京，在自己熟悉的御徒町開了這間咖啡廳兼酒吧則是在他二十五歲時的事情。不但生意興隆，還娶了個漂亮的太太，正要開始美好人生時卻成了SAO的俘虜。兩年後他回來時其實早已不認為店還會存在，但他的太太卻獨自守住了這家店。可以說是一段非常感人的真實故事。
實際上這裡似乎有許多老顧客。由於打掃得相當仔細，所以全木造店裡所有器具都顯得十分光鮮亮麗，雖然狹窄的店裡只有四張桌子與吧台而已，但卻飄蕩著一股相當舒適的感覺。
我往皮革坐墊的凳子上一坐，連點杯咖啡都嫌浪費時間，馬上就開始質問艾基爾關於那張照片的事情。
「那張照片到底是怎麼回事？」
店主並沒有馬上回答我的問題，只是把手往吧台下一伸，拿出一個長方形盒子，然後往我這裡滑過來。我用手指將它停住。
那大約有手掌大的盒子很明顯是一款遊戲軟體。我凝神想確認它是屬於哪種遊戲平台，馬上就注意到右上角印刷著「AmuSphere」的標誌。
「沒聽過這個硬體耶…………（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）