第五章（3/5）
刀劍神域 Sword Art Online 4 妖精之舞
莉法確實說過要幫助這隻有點像大象的邪神，但接下來的行動她就完全沒有想過了。現在停在他們眼前的是一隻恐怖的邪神級怪物，而且箭頭也依然是代表敵人的黃色，只要它那帶有銳利鉤爪的腳往下一踏，莉法他們一定馬上就會魂歸西天了。
但是反過來說，現在這一刻它沒有發動攻擊就已經是很不尋常的現象。像幽茲海姆這種高級的練功場，所有怪物一旦在視線里發現玩家的蹤影，應該馬上就會像抓狂般發動攻擊才對，既然它沒有這麼做的話，是不是靜靜待著象水母就會自動離去了呢……
但莉法這樣的想法在一秒鐘之後便被打破了。邪神發出一聲「咻咻」的啼叫後，長長的鼻子就往他們兩人伸了過來。
「咿……」
原本桐人已經準備向後逃走，但至今為止一直沒有發言的小妖精結衣，忽然用可愛的手把他的耳朵拉了過去。
「不要緊的，爸爸。這孩子沒有在生氣。」
……孩子？莉法聽見這種稱呼之後差點沒讓下巴整個脫臼——
前端分裂開來的鼻子一下就把他們兩個給卷了起來。接著便像拔蘿蔔般迅速將兩人抬離地面。
「咿呀～～」
發出這種狼狽叫聲的桐人與連聲音都發不出來的莉法，就這樣被象邪神輕鬆地抬到數十公尺的高度然後慢慢放進嘴裡——幸好沒發生這種事情，象邪神只是把他們兩人丟到自己的背上。
他們一屁股掉在象邪神身體上，一度彈起來之後才又坐了上去。遠看似乎相當光滑的象水母身體其實長滿了灰色短毛，當桐人和莉法在它身體中央坐定之後，象水母才滿足地叫了一聲，然後像是什麼事都沒發生過一般開始移動。
「…………」
莉法和桐人互相看了一眼之後，也就不再努力想弄清楚目前的狀況，只是茫然看著四周圍的風景。
雖說幽茲海姆被稱為是永夜的國度，但也不是完全的黑暗。覆蓋在頭頂的冰柱群全都發出些微磷光，讓整片雪原都染上了一層薄薄的藍色。即使這裡是超危險區域，這樣的景色依然非常迷人。莉法他們由距離地面數十公尺的高度見到了漆黑的森林、險峻的斷崖以及建立在上面的高塔與遙遠的古城。
象水母的二十隻腳持續踩著沉重腳步，而桐人在它背上搖搖晃晃過了一分鐘左右後，終於開口如此呢喃道：
「也就是說……這應該是某種任務的開端吧……？」
「嗯……」
莉法歪著頭，小聲地回答：
「如果是任務，在開始的時候應該會有Start標誌出現才對……」
她用左手在視線左上角畫了一畫。
原本準備這麼問的莉法急忙又閉上了嘴巴。就算是彼此交情很好，在VRMMO裡面也不應該詢問其他玩家現實世界裡的事情。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）