第二章（2/2）
第五卷 幽靈子彈
所以剛才的那番話也一定會被實現才對。
接近冬至時的夕陽簡直像墜落般隱藏在西方的樹林後面。準備回巢的鳥群們飛舞在鮮紅天空之中。
數百年前眼前的廣大草皮上曾經有座城堡，而當時生活在裡面的人可能也同樣這麼看著夕陽吧。而經過數百年之後，又是誰會在這個被隔離在時間洪流之外的異世界看著紅色天空呢……
「…………啊啊……」
明日奈忽然感到胸口充塞著一股鄉愁，於是輕輕地嘆了口氣。身旁的和人稍微往她看了一眼。兩人眼神交會之後微微一笑。
「我似乎可以了解你帶我來這裡的理由了。」
「咦……是、是嗎？」
「嗯。如果世界是由『時間』的直線與『空間』的平面所構成，那麼東京……也就是我們這個現實世界的中心無疑就是這個地方。然後……現在因為『The seed』而不斷擴張的假想世界，中心軸便是那座已經不存在的『城堡』。所以這種夕陽的景色才會這麼讓人懷念……」
聽完明日奈所說的話之後，和人眨了兩三次眼睛，接著露出大大的笑容。
「對哦……說得也是。其實我也沒有這麼具體的想法。只是……聽完明日奈剛才的發言之後，我了解到一件事。」
「咦，什麼事？」
「就是艾恩葛朗特的形狀啊。那種層基圓錐狀構造或許就是象徵著『時間軸與空間面』吧。」
明日奈考慮了一下之後也慢慢點了點頭。
「沒錯……或許真是那樣吧。但這樣的話，團長想要創造的世界將會越來越窄，最後整個凝聚起來並且消滅。不過他的預定卻在中途就被某個人引起的大爆炸所破壞了。」
「不、不好意思哦……副團長大人。」
兩個人同時默默笑了起來。幾秒鐘之後和人用力吸了口氣，然後就這樣握著明日奈的手由板凳上站了起來。
「那我們也該回去了。這裡五點就要閉園了。」
「嗯。下次也帶莉茲和莉法她們來吧。在那片草皮上吃便當感覺一定很不錯。」
「說得也是，等春天的時候吧。」
借著和人的手站起來後，明日奈最後又抬頭看了一下往四方擴散的紅色天空。
這時她心裡有了想回家的念頭。這當然不是指位於現實世界世田谷區宮坂的結城家。而是兩個人在舊艾恩葛朗特第二十二層里的那座「森林小屋」。
雖然那間小小木屋隨著浮游城崩壞一起消滅了——但現在明日奈有個能讓胸口感到一陣溫暖的計畫。在這個計畫實現之前，在阿爾普海姆世界樹上的「世界樹城市」里所租的房子，便是亞絲娜和桐人以及結衣的家。
兩人朝著北側的平川門出口走去。這時明日奈對著和人問道：
「你今天晚上能登入嗎？我想要跟結衣講講今天發生的事。」
「嗯嗯，可以啊。大概……（内容加载失败！）