第十章（2/3）
第六卷 幽靈子彈
詩乃由瞄準器里見到難以置信的光景。
Pale Rider穿著藍白色迷彩服的右肩出現小小著彈效果光，然後這個瘦高的男性便像被彈開般往左邊倒去。
「「啊……！」」
詩乃與左邊用望遠鏡觀著現場的桐人同時發出叫聲。
那是狙擊。來自詩乃以外的狙擊手、而且出於河川對岸的森林深處。絕對沒錯。
詩乃雖然驚訝，但還是反射性地將注意力全部集中到聽覺上。這當然是為要了辨認狙擊Pale Rider的槍聲來自何方以及它的音色。但是……
就算詩乃再怎麼豎起耳朵，所能聽見的依舊只有乾燥的風聲以及河川的流水聲而已。
「……我聽漏了……？」
詩乃嘟囔著，而似乎在思考同一件事的桐人則是小聲回應：
「不，我確實什麼聲音都沒聽見。這究竟是怎麼回事……？」
「我能想到的有……聲音很小的光學狙擊槍……或是加了抑制器的實彈槍，不過……」
「抑、抑……？」
側眼瞪了一下感到疑惑的桐人後，詩乃心裡想著「究竟要我教你多少東西啊」，嘴上開始解說起來。
「就是減音器。加在槍管前端用來抑制槍聲的裝置。」
「原、原來是滅音器啊……」
「也可以這麼稱呼它沒錯。總之加上這種裝置的狙擊槍，可以在一定程度上抑制槍聲。但這玩意兒除了會影響命中率與射程之外，還是個昂貴的消耗品呢。」
「原來如此……」
桐人點點頭，視線稍微往詩乃的黑卡蒂Ⅱ前端瞄了一眼。結果槍管前面只有大型防火帽而已，就連桐人這個外行人也知道那不是減音器。詩乃在對方還想說些什麼之前，便趕緊補上一句：
「這不是為了省錢。而是因為那種東西不符合我的風格。」
她「哼」了一聲，再度往瞄準鏡看去。倒在地上的Pale Rider完全沒有起身的模樣，但看起來應該沒被一擊斃命才對。如果是那樣，他身上會跟躺在稍遠處的戴因一樣有著紅色Dead標籤出現。他明明還活著，為什麼不逃走也不反擊呢——
此外還有其他的疑點。那就是十分鐘前「衛星掃描接收器」的地圖上，詩乃已經確認過周圍一公尺內沒有其他人了。換言之，謎之狙擊者是在相當遠的距離之外射中Pale Rider。但這麼一來，對方所用的應該是相當大口徑的狙擊槍才對。可是在GGO裡面，槍械的口徑愈大，減音器的效果也愈差，而且對命中率·射程的影響也愈大。但剛才完全沒聽見槍聲，這實在讓人無法接受。
思考到這裡，詩乃忽然想起數分鐘前自己對身邊的玩家也有過相同疑問。覺得偶而也該發問的她轉過頭去低聲這麼說道：
「話說回來……桐人，你剛才到底是從哪裡冒出來的？十分鐘前的衛星掃描時，你明明不在這座山周圍……（内容加载失败！）