第十一章
第六卷 幽靈子彈
「幾乎都沒拍到哥哥呢——」
莉法邊說邊搖晃著那帶著淡綠的金色馬尾，而一旁的西莉卡則動了動由淺棕色頭髮中伸出來的貓耳回應她。
「真的很讓人意外呢……我還以為桐人哥他鐵定一開始就會大展身手了呢。」
「不不不，你別看他那個樣子，其實那傢伙還是很會算計的。說不定他打算躲在什麼地方，等參賽者減少到一定程度後才出來呢！」
窩在房間角落吧台里的克萊因這麼說道。與莉法、西莉卡一起坐在中央的亞絲娜聽見之後不由得苦笑起來。
「桐人再怎麼樣都不會做出這種事的……應該不會吧。」
她小聲地這麼說道。這時坐在亞絲娜左肩上那隻大約有巴掌大小的精靈——也就是亞絲娜與桐人的「女兒」人工智慧結衣，拍動那對宛如薄膜般的翅膀說：
「就是說嘛，爸爸他一定會用連攝影機都拍不下來的速度瞬間閃到敵人身後，然後來個突襲！」
聽見這種合理的推論後，換成左邊的莉茲貝特笑了起來。
「啊哈哈，那倒是滿有可能的。而且啊，他在滿是槍械的遊戲里還不用槍而使劍呢。」
瞬間所有人都想像起那種樣子。接著房間裡面便充滿了開朗的笑聲，在西莉卡膝蓋上捲成一團的小龍畢娜也動了動耳朵。
這六個人與一隻精靈已經很久沒聚在一起了，而他們目前所在處並非現實世界，而是大家都有加入的VRMMO—RPG「ALfheim Online」裡面。遊戲內部廣大世界地圖中有棵巨大的「世界樹」聳立著，其上還有一座名為「世界樹城市」的空中都市。而桐人和亞絲娜在城市一角共同租借的房間，便成了他們今天聚會的地點。
不愧是月費兩千尤魯特的房間，內部相當寬闊。擦得閃閃發亮的木頭地板中央放有寬敞的沙發組，而牆上還設有私人酒櫃。架上的無數酒瓶，是在假想世界裡也好杯中之物的克萊因從九種精靈族領地以及地底下的幽茲海姆搜集來的。聽說裡面還有「除了喝不醉這一點之外，可以說比三十年蘇格蘭威士忌還好喝」的夢幻逸品。當然，未成年的亞絲娜到現在仍然無法了解這些酒的價值就是了。
房間南面是一整片玻璃牆壁，通常從這裡可將世界樹城市的壯麗景象盡收眼底。但是今天他們卻沒辦法欣賞這座都市的夜景。因為也能當成大型屏幕的玻璃牆現在正播放著另一個世界的景象。也就是——網路電視台「MMO動向」轉播的「Gun Gale Online」最強者決定戰「第三屆Bullet of Bullets」實況影像。
今天集會的主要目的，除了幫一聲不吭就跑去參加這場大賽的桐人加油之外，當然也要順便批評—下桐人這種見外的行為。可惜同為夥伴的巨斧戰士艾基爾並不在這裡。因為他在……（内容加载失败！）