第一章
第七卷 聖母聖詠
新生艾恩葛朗特第22層的大片濃密森林，這時已完全被白雪覆蓋。
外面的現實世界雖然正值一月初旬的寒冬，但近年來因為暖化現象不斷加劇，東京的氣溫已經鮮少低於零度。
然而營運公司不知道是不是太有服務精神，目前精靈國度阿爾普海姆里正持續著足以稱為嚴寒的氣候。大陸中央的「世界樹」以北，原野上的體感溫度時常低到零下十度、二十度，如果沒有防寒裝備或者耐寒咒文的支援，根本就難以在空中飛行。飛行中的艾恩葛朗特正經過世界最北邊的大地精靈領地，所以各層迷宮就連白晝期間也是一片大雪紛飛的酷寒。
話雖如此，這股足以讓小河流底部結凍的寒氣，依然無法穿透厚重圓木牆壁與熾熱暖爐所形成的障壁。
ALfheim Online進行史上最大規模的改版，讓新地圖「浮游城艾恩葛朗特」實際上線，是八個月前——二〇二五年五月的事。
ＡＬＯ原本就是複製自死亡遊戲「Sword Art Online」系統而運作的遊戲，所以伺服器里當然也保存有艾恩葛朗特的完整檔案。由ＡＬＯ之前的營運企業「RECT PROGRESS」手裡將軟、硬體全部買下來的新企業不但沒有將艾恩葛朗特以及舊ＳＡＯ玩家們的角色檔案刪除，反而採取將其與ＡＬＯ整合的大膽方針。
這當然也是希望借著衝擊性的升級改版，來填補RECT PROGRESS的人體實驗犯罪曝光之後激減的玩家人數。但原因絕對不僅是如此而已。投資新營運體的經營者們，全部都是從２Ｄ時代便開始玩ＭＭＯ的骨灰級玩家，他們實在沒辦法狠下心來將連細部都設計得極為精緻的浮游城刪除——這是亞絲娜從與營運公司有聯繫的艾基爾那裡聽來的消息。
自從艾恩葛朗特出於種種原因而再生之後，亞絲娜便暗自在心裡訂下了一個目標，並且以水精靈治療師兼細劍士的身份持續進行遊戲。
而這個目標當然就是死命的儲存珂爾，不對，應該說是尤魯特貨幣，然後比任何人都早到達第22層，購買蓋在針葉林深處的圓木房屋。在遙遠過去的另一座浮游城裡，她曾經在那兒度過了快樂、甜蜜又讓人不舍的短短兩星期。
去年五月改版後開放了１到10層。九月則是開放11層到20層。到了聖誕夜——也就是十二月二十四日晚上，迷宮區最上層通往21層的大門終於打開了。與桐人、克萊因、莉茲貝特、西莉卡以及莉法組成七人小隊的亞絲娜，在慶祝開放的喇叭聲響起時就已衝上階梯。
第22層是幾乎只有森林的荒涼樓層，而主街道里也設置了不少玩家小屋，應該沒有其他玩家會來搶這間屋子才對。即使如此，亞絲娜還是有如疾風般衝過第21層原野，直接與其他攻略隊伍共……（内容加载失败！）