第三章 薩卡和亞劍術大會 人界歷三七八年八月（3/4）
刀劍神域 Sword Art Online 10 Alicization Running
「不認識。但是……我這麼說你應該就懂了。他的個性想必和吉克差不多。」
小人兒知道名為吉克的個體，那是指兩人出身地盧利特村的現任侍衛長。同時，他的性格也讓兩名少年不太願意與其親近。
雖然人類個體們通常會嚴格遵守各項法律與規範，但這不代表所有人的本性都很善良。既然有渥魯帝農場一家人那樣願意親切對待來路不明人士的個體，當然也會有利用法律沒有規範的言行來貶低、阻礙或利用他人的個體。盧利特村的吉克就屬於後者，如果桐人所言不假，那個看起來人畜無害的衛兵見習生可能也——
「……和吉克一樣的傢伙嗎？那麼，也有可能趁比賽前在我的劍上塗滿西卡密草汁啰。」
綳起臉的尤吉歐一這麼咕噥，桐人馬上歪著頭詢問：
「這麼做……不會違反什麼規則嗎？」
「因為這樣並不會讓劍的天命減少，反而會增加它的光澤，但剛塗上去時會非常臭。小時候，我碰過好幾次這種惡作劇，每次都害我無法集中精神練習。」
「……原來如此。那麼，這把借來的劍還是別離手比較好。當然比賽的時候也要更加小心才行。如果我能和那個傢伙一組的話就好了……」
「如果對方真的要什麼小手段，你可千萬別因為生氣而把比賽給搞砸唷，桐人。」
「……我會努力剋制啦。」
桐人帶著淺笑點點頭後便轉過身子，和夥伴一起前往接待窗口，以報名時拿到的銅板領取參賽者用的長劍。雖說是比賽用，但他們拿到的是鐵劍而不是木劍，儘管優先度不高依然擁有能夠刪減人類天命的威力。當然，因為有「點到為止」的規則，所以可以確定——至少比賽場里絕對不會出現流血場面。
兩人緊緊抱住長劍，來到等待用的長椅子最前排坐下。不久後，內側出入口便有四名新的個體走進來。他們全是穿著鮮紅制服的衛兵隊員。其中也有在會場入口接受報名的那名鬍子衛兵。
戴著金色隊長肩章的四十多歲男子簡單打完招呼後，年輕衛兵便搬了一個大箱子進休息室。隊長拍了拍箱子，開口說：
「這個箱子里有紅、藍兩種顏色的球，兩色都有標上數字1到28，所以總共有56顆。請各位輪流把手伸進這個洞里取出一顆球。紅色是東組，藍色則是西組。預賽的演示將依照數字順序輪番上場。如果各位沒有問題，就由坐在前面的人開始抽籤……」
話才剛說完，桐人便迅速站起來率先移動到箱子前。尤吉歐急忙追了上去，其他參賽者們也紛紛站起身來。
小人兒來到桐人瀏海前端往下一看，馬上發現木箱蓋子上開了個直徑約十限左右的洞。可是內部過於陰暗，就算是觀察者的眼……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）