第十八章 地底世界大戰 人界歷三八〇年十一月七日 午後六點（7/15）
刀劍神域 Sword Art Online 16 Alicization Exploding
「怎麼會……已經到這麼後面來了？」
名為緹潔·休特里涅的紅髮練士迅速抬起頭，快步跑到帳篷的入口。她拉起垂下的布幕確認外頭的狀況。結果立刻就發出更加緊張的呢喃聲。
「……有煙……！」
這道聲音讓名為羅妮耶·阿拉貝魯的練士也繃緊身體。
「咦……緹潔，也能看見火嗎？」
「沒有，只有奇怪顏色的煙飄過來……不對——等等。從煙裡面……出現許多人……」
由布幕縫隙往外窺視的緹潔，所說的話就像是被厚重的棉布吸進去而消失。
緊繃的沉默當中，連利稍微起身再次豎起耳朵。
不知道什麼時候，叫聲已經消失了。但是寂靜當中傳來有人靠近的氣息。可以聽見嗶噠嗶噠、嗶噠嗶噠的潮濕腳步聲。
突然間，緹潔以僵硬的腳步退到帳篷正中央。然後將不停顫抖的右手往左腰伸去。
幾乎是在連利注意到她想拔劍的同一時刻——
入口垂下來的布幕就「啪嗶」一聲被粗暴地撕裂。
外面曾幾何時已經籠罩在夜色當中，只有火把的淡淡紅光在搖晃著。一道默默無言的人影以火光為背景站在那裡。對方雖然矮小、駝背但雙臂異常強壯，握在手上的是像從板金上切下來的粗雜蠻刀。
入口處吹進來的空氣中夾雜的臭味刺激著連利的鼻子。
休特里涅練士邊發抖邊拔出佩劍，輪椅旁邊的阿拉貝魯練士則低聲叫著：
「——哥布林？」
這道聲音讓有著異相的闖入者以混雜著咻咻摩擦聲的沙啞聲音回應：
「喔喔……白伊武姆的小女孩……是我的獵物啦……」
過於鮮明的慾望之聲，讓緹潔慢慢往後退。
雖然是上位整合騎士，但連利還是第一次親眼見到黑暗領域的亞人。因為在被賜予飛到盡頭山脈的飛龍之前，他就遭到凍結處分了。
不但不了解她們這麼說的意思，連利也不認為自己有任何一丁點實力。因為光是看見敵兵，他就連站都無法站起來了。
帳篷深處的陰暗處，無力坐在輪椅上，以空虛表情低著頭的黑髮年輕人。聲音來源是他的左手。抱著兩把劍的手上浮現血管，關節整個隆起，顯示出正灌注著強大的力道。
「……和你們無關。把那兩個人和病人帶到安全的地方去吧。」
「……騎士大人。」
「嗯，我知道了。賽爾。」
因此，即使一擊就立刻讓哥布林死亡，也不代表連利已經取回戰意。
緹潔雙手握住的劍雖然對準哥布林，但因為膝蓋強烈發抖，劍尖根本穩定不下來。細微的喀喀聲是來自於她牙齒的碰撞。
里涅爾這樣的指示……
「咕呼……看起來很美味啊……」
即使看見以狼狽模樣癱坐在地上的連利，里涅爾的表情也沒有任何變化。確認兩……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）