第二十一章 覺醒 西曆二〇二六年七月七日 人界歷三八〇年十一月七日
第十七卷 Alicization Awakening
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「趕得……上嗎……」
比嘉健甩著過度使用而緊繃的雙臂這麼呢喃。
短短不到一個小時的時間裡，就成功把從日本的The Seed網路突然送到Ocean Turtle來的約兩千個賬號轉移到Underworld里。鍵盤的感觸似乎還緊貼在雙手的指尖上。
「一定能趕上的。」
神代凜子博士一邊遞出運動飲料一邊以堅定的聲音回答。
接過寶特瓶，以失去握力的右手辛苦地把瓶蓋扭開後就大口喝了起來。即使流進嘴裡的液體有些溫熱，還是確實地傳遞到身體的每一個角落。
喝完半瓶後呼一聲吐出一口氣，比嘉才無力地搖了搖頭。
「真是的……我竟然這麼粗心……」
從突然出現在RATH六本木分部的兩名自稱莉法與詩乃的女高中生那裡，得知襲擊者們準備讓現實世界的美國人VRMMO玩家潛行到Underworld時，腦袋整整有五秒鐘的時間停止思考。
但是聽見察覺這一點的是結城明日奈手機所聯結的既有型AI，比嘉也只能全面承認自己真的是毫無判斷能力。
讓自稱是菊岡二佐朋友的兩名高中生，從六本木的STL使用剩餘的超級賬號潛行到Underworld，之後又進行龐大的轉移作業，好不容易才把兩千名援軍降落到結城明日奈目前所在的座標。
如果不能排除總數超過五萬的美國人玩家，「愛麗絲」幾乎可以確定會被敵人奪走。實際上，了解現況的菊岡二佐與中西一尉，確實檢討過以人力爬上Ocean Turtle外壁，然後直接破壞衛星天線的可能性。
但是想要前往外壁，就必須把上下隔開主軸的耐壓隔板解鎖長達數十分鐘。要是被襲擊者察覺這一點，很可能會招致連這間副控室都被對方壓制的最糟結果。
因此菊岡與比嘉只能把一切託付給使用「創世三女神」賬號潛入Underworld的三名女高中生，以及甘冒喪失賬號危險而志願參加援軍的日本VRMMO玩家。
從接受他們連線的時間點起，Alicization計畫的機密情報就已經有一半以上公諸於世了。
但是跟愛麗絲被襲擊者們，以及應該在那些傢伙背後操縱一切的美國軍事工業複合體奪走，導致終將來臨的無人兵器時代又被他們完全支配比起來……
這種事情已經算不了什麼大問題了。
「沒錯……」
比嘉一邊讓身體重重沉進椅子里，一邊以沒人能聽見的音量自言自語。
「愛麗絲已經不是一般用來控制UAV的AI了。她是誕生在真正異世界裡的新人類……你早就了解這一點了。對吧……桐谷小弟。」
他把視線從表示Underworld南部狀況的主視窗，移到角落顯示桐谷和人搖光的螢幕上面。
微微搖動的放射光，中央的部分依然抱持著一片空蕩蕩……（内容加载失败！）