第二十一章 覺醒 西曆二〇二六年七月七日 人界歷三八〇年十一月七日（9/13）
刀劍神域 Sword Art Online 17 Alicization Awakening
連利用力握緊雙手，忍住快要滲出的淚水。
整合騎士謝達為了守護原本是敵人的暗黑界拳鬥士團而獨自留在死地。那個人一定透過劍與拳頭與暗黑界人互相理解了。在滿是鮮血的道路另一端，一定還存在希望。
這樣的話，現在就必須戰鬥下去。不是只獃獃站著被人保護的時候。
當連利為了救援死命持續著防禦戰的現實世界人部隊而準備往前線走去時——
忽然有一道細微的聲音從背後響起。
「騎士大人，我也一起去。」
轉過頭就看到，站在那裡的是隸屬於補給部隊的紅髮少女練士緹潔。她緊握著一口小巧的劍，以悲壯的表情緊閉著嘴角。
「……不行，你必須保護那個人……」
「這個任務讓給羅妮耶……我最喜歡的尤吉歐學長他……」
緹潔楓葉色的眼睛滲出光亮液體，接著又繼續說：
「那個人為了保護重要的事物而喪命。我也想繼承他的遺志。」
「…………這樣啊。」
連利用力咬緊嘴唇。
就連身為整合騎士的自己，都不確定能在那個慘烈的戰場上存活下來。實在不認為甚至連正式衛士都不是的緹潔能平安無事。
但是這個時候又有新的聲音響起。
「騎士大人，我也一起去吧。」
從緹潔旁邊走出來的，是把茶色頭髮綁在後面的高挑女性衛士長。應該是一路奮戰過來的緣故吧，她的衣服骯髒，鎧甲也全是傷痕，但是英挺臉龐上的鬥志依然沒有消失。
「……我也還沒履行和桐人之間的約定。不能在這裡放棄那個孩子變成這樣也要守護的人們……還有世界。」
「索爾緹莉娜學姐……」
緹潔以發抖的聲音叫著這個名字，衛士長也帶著些許微笑對她點點頭。
桐谷和人的搖光依然沒有變化。她握緊雙手，以相信美國主婦所說的諺語「心急水不沸」的心態，把視線移向大螢幕中央。
「……嚴密來說，它和『愛麗絲』的等級不同。似乎不是經由理論迴路而是借著情緒迴路來突破人工搖光的限制……但依然是相當貴重的樣本。如果可以這樣乖乖待著就好了……啊啊，不行，往南邊的美國人集團跑過去了！」
凜子眯起眼睛，用眼睛追著以細小符號表示的程式。
為了迎接最後一刻，在他準備低下頭來閉上眼睛的瞬間——
謝達以幾乎不成聲的聲音這麼呢喃。
那是半獸人。
一道炫目的光芒出現。女孩從背上拔出銀色的長劍。
往下揮落的長刀在女孩手中反轉一圈，再次以令人戰慄的速度往上彈起。光線再度貫穿紅色軍隊，重武裝的士兵們連同鎧甲被劈成兩半。
神代凜子一跑回副控室，就坐到比嘉健剛才坐著的那張網狀椅……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）