序幕Ⅲ
第十八卷 Alicization Lasting
星界歷五八二年
「這裡是藍玫瑰73。確認脫離大氣圈。轉移至星間巡航速度。」
整合機士絲緹卡·休特里涅對嘴邊的傳聲器如此宣告後，就用左手把操縱桿往前倒。
機龍白銀的身軀開始震動。完全張開的雙翼發出淡淡的藍色光芒。從寬廣範圍收集宇宙空間稀薄的資源，並將其送進驅動機關。
封鎖在機關心臟部的永久熱素髮出尖銳的吼聲產生反應，長長尾翼兩側的主噴射孔吐出了白色火焰。接著是身體被用力按到操縱席上的感覺。在行星大氣層里無法體驗到的強烈加速，讓絲緹卡忍不住浮現笑容。
「藍玫瑰74，了解了。」
從傳聲器傳出簡短的回應。稍微瞄了一眼右側的副影像盤，就看到二號機的噴焰也發出盛大的光芒，從斜後方追趕上來。
與絲緹卡同時敘任之後，就成為搭檔的整合機士羅蘭涅·阿拉貝魯正是二號機的搭乘者。她平常就是個不多話的女孩子，在操縱機龍的時候則更為冷漠。
但是，喜歡飆速的個性卻比絲緹卡還要嚴重。絲緹卡一邊露出苦笑，一邊稍微提醒對方。
「太快嘍，羅蘭。」
「是你太慢了，絲緹。」
心裡冒出「你說什麼」的想法。
雖然地底世界宇宙軍必須嚴守紀律，但就算是魔鬼教官也無法注意到大氣層外的情形。而且到達目的地伴星亞多米娜是長達三小時的旅程。出現些許誤差也是理所當然的事。
絲緹卡又將操縱桿往下壓了一格，把並排在旁邊的二號機稍微拋在後方，便咧嘴笑著把身體靠在椅背上。
往上的視線被嵌在狹窄操縱室天花板上的精緻浮雕吸引過去。
那是垂直並排的黑白兩把劍。以及圍繞著它們的藍色薔薇與橙色的金木樨花朵。這是目前存在逐漸變成傳說的「星王」的紋章。
自從星王與星王妃離開主星卡爾迪娜的王宮中央聖堂，已經過了三十年的歲月。
被任命為整合機士四年，仍然只有十五歲的絲緹卡與羅蘭涅，當然沒有直接謁見過他們。但兩人的成長過程當中，已經各自從同為機士的母親那裡聽過關於他們的軼聞。而母親們也同樣是從她們的母親那裡聽聞許多的故事。
休特里涅家與阿拉貝魯家，在長達兩百年的星王治世中，擁有從近衛機士開始——當時似乎是稱為「騎士」——就一直侍奉星王的歷史。
七代前的祖先，騎士緹潔·休特里涅以及羅妮耶·阿拉貝魯擁護尚位即位的星王，在與卡爾迪娜第一大陸里有權有勢的四皇帝家的戰鬥中立下戰功。廢止了專橫無理的皇帝與大貴族的權力，解放所有在私人領地里遭到虐待的人民。
星王之後開發出最初的機龍，超越了包圍大陸且一直聳立到大氣圈為止的「世界盡頭之壁」。
耐著性子與在未開化……（内容加载失败！）