第三章
刀劍神域 Sword Art Online 19 Moon Cradle
突發性茶會結束，把餐具還給廚房後，羅妮耶就一直思考著桐人所說的話。
不是盡頭之壁的另一側、世界是球形或者到月亮去旅行等事情。而是一開始出現的話題，亦即關於「再次引發戰爭的可能性」一事。
羅妮耶也覺得，人界的豐饒確實可能讓亞人族持續累積不滿。但老實說，實在難以相信那會與實際的戰爭——也就是再度的武力侵略有所關連。
這是因為，現在暗黑界也締結了「五族和平條約」，而且這件事情應該已經對所有種族徹底宣導過了才對。和人界相比，他們的法律確實比較原始，不過裡面明訂了禁止殺人與掠奪的行為。
數百年來，暗黑界居民只遵守力量強大者可支配一切的「力量鐵則」，這樣的強行改革對他們來說確實像是天崩地裂一般，所以過渡期間似乎留下不傷害性命的話可以自由決鬥的緩衝規則。但發動戰爭的話，就不可能還有多餘的心思去注意不傷害到性命。
而就算是暗黑界的居民，應該也和人界人一樣具有「無法違背法律」這樣的靈魂封印才對。就是因為這樣，之前的戰爭明明才剛結束不到幾年，人界就已經能夠接受來自暗黑界的觀光客了……
「……羅妮耶。你在聽嗎，羅妮耶？」
右肩被戳了好幾下後，羅妮耶才猛然抬起頭。
原本應該在中央聖堂四樓的大修練場角落努力進行心念的修行，但不知不覺間就陷入了沉思。今天的課題是「端坐無想」，這和「素因交感」與「鐵柱孤立」的修行不同，實在是很容易被雜念纏身的一種練習。
不過身邊的搭檔似乎不只是雜念纏身，甚至還想挑戰閑聊這樣的行為。羅妮耶瞄了一眼在修練場中央指導下位騎士們劍技的師父——今天是「熾焰弓」迪索爾巴德─目前的情況之後，才小聲地對好友道歉。
「對不起，剛才在發獃。」
說完後才發現自己在這種狀況下道歉好像也不太對，不過紅髮搭檔已經鼓起臉頰來呢喃著：
「什麼嘛，完全沒在聽嗎？我是說……有事情想找你商量。」
「找我商量？」
羅妮耶微微歪起脖子，把視線移向隔壁。
交情從修劍學院時代就開始的騎士見習生緹潔·休特里涅，這時臉上轉變成極為嚴肅的表情並點了點頭。
「嗯…………那個，有人……對我提出要求了。」
「咦，比試嗎？別真的去和人決鬥啊！」
反射性輕聲這麼叫完，緹潔紅葉色的眼睛就瞪著羅妮耶，同時迅速做出否定。
「才不是哩！完全相反……不是決鬥……不知道該不該說是求婚……就是……」
羅妮耶眼裡也滲出滾燙的液體。
緹潔用力吸了一口氣之後，以恢複幾分元氣的聲音表示：
「…………和連利大……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）