第六章（3/5）
刀劍神域 Sword Art Online 20 Moon Cradle
然後一條金色透明的手臂像要響應她的聲音般出現，撐住了桐人手中的夜空之劍。在那隻手幫忙之下，桐人把大鉈刀推了回去，在與黑外套男的激烈戰鬥中贏得勝利。那隻手無疑是屬於已經不在這個世界的人——也就是桐人的好友，同時也是緹潔的指導生，上級修劍士尤吉歐的手。
「……緹潔…………你…………」
完全忘記數秒前對於幽靈的考察，羅妮耶以呢喃聲呼喚著好友的名字。感覺終於能夠了解緹潔為什麼會執著於廢棄宅邸里的幽靈這樣的傳聞。
當她準備以伸出的右手，輕碰低頭的緹潔背部時——
細微——但是清晰的聲音傳進耳里，羅妮耶也因為吃驚而僵住了。同時緹潔也迅速抬起頭來。
聽見的不是自然的聲音。那是金屬與金屬摩擦般令人不愉快的尖銳聲音。而且那無疑是從關起來的門深處所傳出。
對回過頭來的緹潔豎起食指放在嘴唇上做出噤聲的信號後，羅妮耶便悄悄把左耳貼在門上。
雖然等待了幾秒鐘，但已經什麼都聽不見了。不過剛才的聲音絕對不是幻覺。
把臉從門上移開後，緹潔就頂著蒼白的臉龐以極微小的聲音呢喃：
「……得調查裡面才行。」
「…………」
羅妮耶不知道是否該點頭。
如果幽靈的傳聞是真的，也不認為那個幽靈是緹潔戀慕的對象……尤吉歐。因為在中央聖堂最上層喪命的尤吉歐，不可能出現在皇帝直轄領地的別墅里。
然後，如果發出聲音的不是幽靈而是活生生的人類，那麼並非無辜一般民眾的可能性就很高。因為只有能夠違抗教會權威與禁忌目錄者，才能進入以人界統一會議……也就是公理教會之名封鎖的宅邸。
羅妮耶雖然想著應該立刻回到聖堂向桐人或者法那提歐報告，但在她提案之前緹潔就有所行動了。或許是想繞到建築物後面去吧，只見她開始沿著宅邸的牆壁往南邊跑。霜咲也邊跳邊從她後面追了上去。
「咕嚕嚕！」
被腳邊的月驅用叫聲催促，羅妮耶也只能往地面踢去。
就算繞到後門，那邊應該也上鎖了。雖然不清楚緹潔有什麼打算，但是如果想要亂來就得想辦法阻止她才行。心裡雖然這麼想，但一直追不上跑在十梅爾前方的搭檔。
轉過兩次宅邸的轉角進入後院，周圍突然變得有些暗。後院雖然也有花壇，但因為陽光幾乎無法照進來，所以幾乎已經被綠色苔類與灰色蕨類佔領。通路上到處放著損壞的車輪和木桶等物體，看起來越來越不像是皇帝的別墅了。
應該是緹潔目標的後門，就悄悄地設立在建築物北側。也就是說，不要從南邊而是從北邊繞過去的話應該會比較近，但緹潔像是完全不在意這件事一……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）