第六章（4/5）
刀劍神域 Sword Art Online 20 Moon Cradle
「因為……不是很奇怪嗎？如果是宅邸的地下室，直接在建築物內蓋樓梯不就得了……為什麼要在距離數十梅爾的森林裡設置入口呢？」
聽緹潔這麼一說，才發現她的問題確實有道理。雖然在入口附近牆上發現備用鑰匙的不對勁感覺再次復甦，但就算在這裡思考也想不出什麼答案吧。
「調查一下裡面或許就會知道了……」
羅妮耶細聲這麼回答後，搭檔也呢喃了一句「說得也是……」。既然都已經來到這裡，在詳細調查完地底的每一個角落之前絕對不能折返。
再次豎起耳朵聽了一陣子後，兩人與兩獸便躡手躡腳地在通道上往南方前進。
前進的方向可以看見有朦朧的黃光搖晃著。把神經集中到鼻子上之後，就聞到帶著霉味的空氣里，包含了油燈特有的焦臭味。然後還有另外一種極其細微的氣味。
依然抱在左臂上的月驅，尖銳的鼻尖也不停地抽動。曾經在哪裡聞過這個味道，即使心裡這麼想，還是在無法想起答案的情況下，踮起腳尖繼續往前走。
亮光果然是來自設置於右側牆壁上的兩盞油燈。通路在其前方就到達終點，但左側的牆壁上似乎有些什麼。在油燈光芒照射下發出微弱亮光的是新的鐵欄杆門——不對，那是……
「……監……監牢……？」
緹潔的呢喃聲讓羅妮耶點了點頭。
以門來說實在太過龐大。從地板延伸到天花板的鐵欄杆，就跟南聖托利亞衛士廳舍的地下監牢一模一樣。兩間大概寬四梅爾的大型監牢並排在一起。因為角度的關係，還看不見鐵欄杆的深處。
把背部靠在左邊牆壁上，然後一點一點慢慢前進。越是靠近監牢，謎樣氣味就越是濃厚。像是日晒過的干稻草，也像是使用許久的皮革鎧甲……不是在人界，而是在暗黑界的某處聞過同樣的氣味……
在找到答案之前，就抵達較近的監牢前面，於是羅妮耶便停下腳步。她和抱住的月驅一起悄悄從牆邊探出頭，窺探著監牢內部。
吊在對面牆壁上的油燈亮光相當微弱，根本照不到監牢最深處。悄悄把光素樹枝伸進去後，立刻就能知道裡面並非空無一人。距離羅妮耶較遠的角落，可以看見三名囚犯的身影。他們似乎正靠在一起睡覺。
包裹在簡樸服裝底下的身體相當小。所有人的身高都不到一梅爾半吧。是小孩子……不對，那兩條手臂實在太長了。而且頭上沒有任何毛髮，鼻子和耳朵也異常尖銳。
那不是小孩也不是人界人。
他們是哥布林族。
羅妮耶像彈起來一樣移回身體，將拿著樹枝的右手貼在嘴巴上。緹潔立刻把臉湊過來。
「怎麼了啦……裡面有誰在嗎？」
羅妮耶數次對壓低的聲音點頭。她從嘴巴……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）