第八章
刀劍神域 Sword Art Online 20 Moon Cradle
人界曆紀元前，也就是現在往前回溯三百八十年以上的過去，人界存在著稱為「神獸」的活動物體。
住在東帝國深山幽谷之內的白銀大蛇。以南帝國火山為巢的不死鳥。守護北帝國山脈的冰之巨龍。在西帝國草原上疾驅的有翼獅子等等。
總數達四十隻以上的神獸雖然沒有搖光，但是具備專用言語化引擎，屬於可以跟人界人溝通的高等AI程序。人們將神獸敬為該地的土地神，留下許多關於它們的傳說。
但是人界歷三〇年時公理教會設立，人界被自稱最高司祭亞多米尼史特蕾達的少女支配，對於少女來說，除了教會正史內登場神明之外，其他的「神」都只是礙事的存在。少女把這些神獸全都變成武具——神器，不然就是讓麾下的整合騎士加以討伐。就這樣，到了人界歷一〇〇年左右，所有神獸都被從地上驅逐，記錄它們與人類進行交流的典籍也全部遭到焚毀。
目前生存在人界的鳥獸全都無法使用人類的語言。但是在那之中存在著一種獸類，身上具備著能力受到不少限制的AI。那也就是作為整合騎士搭檔的飛龍。
飛龍們雖然不會說人話，但是能夠理解主人賦予的複雜命令。與主人之間有深厚羈絆的它們，也具備為主人鞠躬盡瘁的「心」。
因此整合騎士見習生羅妮耶·阿拉貝魯養育的幼龍——月驅為了完成主人「從通道回到地上，然後想辦法抵達聖托利亞北門」的命令而拚命跑著。
拍著小小羽翼爬上六十階的樓梯，身體從鐵欄杆縫隙擠到外面去之後，月驅就環視周圍。
後面是剛剛才脫離的鐵欄杆，右邊與左邊被長了尖刺的樹籬擋住，只有往前延伸的小徑能夠前進。但是月驅不願意直接走這條小徑。因為小徑前方是那棟散發不祥氣息的宅邸。靠近那邊的話，說不定會被在地下抓住兄龍霜咲的黑色人類發現。雖然不害怕那種傢伙，但要是被抓住的話，就無法幫助主人了。
它將身體右轉，抬頭看向樹籬頂端。為了跳過比主人身高還要高的樹籬，它使盡全力拍動翅膀跳躍，但還是完全無法抵達頂端。不過它還是在空中努力了幾秒鐘的時間，最後翅膀感到疲憊，於是一屁股跌到石板上。像是手鞠球一樣彈了兩三下後，才奮力撐起身體。
事到如今，也只能強行突破樹籬了。
「咕嚕嚕……」
靜靜叫了一聲來下定決心後，月驅便確實收起翅膀，將鼻尖插進樹籬底部。
大部分的灌木在靠近根部附近都會有空間，但是這種植物的樹枝一路長到地板附近，而且樹枝上還有無數長三限左右的尖刺。將身體壓低到極限後在地面上匍匐前進，雖然試圖通過細微的空間，但還是被一根尖刺……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）