第五章（3/4）
刀劍神域 Sword Art Online 21 Unital Ring I
「……桐人，你為什麼會知道哥哥有那條網路線呢？」
「沒……沒有啦，關於這件事嘛……」
剛才註銷時從Augma傳送電子郵件的對象，正是亞絲娜的哥哥結城浩一郎。由於我知道他偷偷在自宅設置了一條不經過家用伺服器的獨立網路線，所以就拜託他讓亞絲娜使用那條線路。但已經沒時間說明這部分的詳細經過，所以我就做出最低限度的說明。
「……在這之前，我跟浩一郎約好要帶他遊歷新生艾恩葛朗特，就是那個時候得知獨立線路的事情。」
下一刻，亞絲娜就發出呼咻的怪聲。
「怎……怎麼了？」
「嗯……不論過多久，聽見桐人稱呼哥哥『浩一郎』還是會不習慣……」
「是他要我這麼叫的……——總之這樣亞絲娜就能不用擔心挨罵，一直潛行到深夜也沒關係了。」
「雖然有點罪惡感，但是媽媽好像也很喜歡這間房子，我將來會找機會坦承一切並且向她道歉……」
輕輕嘆了一口氣後，亞絲娜像是要轉換心情一樣開始深呼吸。
「那……那麼，尋找鐵礦石之旅就……」
但是這句話還沒說完就被打斷了。再次從森林深處傳來野獸的吼叫聲。而且這次不是從遠方，而是可以感覺到明確敵意的吼叫。還能聽見啪嘰啪嘰灌木折斷般的聲音。
「桐人！」「哥哥！」
原本在稍遠處的愛麗絲與莉法跑了過來。四個人雖然迅速擺出了武器，但也只有莉法拿著比較象樣的劍，三個原住民的粗糙石器小刀看起來很可憐。但這樣應該比空手要好得多了……我這麼對自己說道，同時握緊卷著草繩的握柄。
比剛才更近的地方再次傳出某種低吼。吼嚕嚕嚕嚕……的渾厚聲響讓人聯想到大型摩托車的空轉聲，但是這個世界不可能存在那種東西。或許是因為營火的火焰太過刺眼吧，即使凝眼看向黑暗的森林深處，也無法看透並排的樹木後方。
是不是該熄滅營火……但是，敵人是動物型怪物的話，可能會害怕火焰。火種是打火石的話，一旦將火熄滅應該很難在戰鬥中再次點火了。
就像看透了我這樣的思緒一般，響起了第三次簡短的低吼。踩踏樹枝的「啪嘰啪嘰」聲，從草地的北邊緩緩往西邊移動。聲音的主人已經靠近到樹木群的正後方了。
「放心吧。」
我以聽起來不太能放心的沙啞聲音這麼說道。
「就算那是怪物，應該也是剛開始時的雜兵敵人。拿石頭小刀應該也能打倒。」
像是要證實我的推測一般，巨熊以兩腳直立的姿勢發出低吼。營火的亮光清晰地照耀出它脖子下方宛如閃電一般的鋸齒狀圖案。結果不是月牙熊而是閃電熊嗎？雖然想知道正式的怪物名稱，但無論怎麼看這隻熊都……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）