第六章
第二十一卷 Unital Ring I
「感覺……很像白芋苗耶。」
莉茲貝特的話讓右手拿著木頭湯匙的西莉卡不停地眨眼。
「白……白芋苗？那是什麼啊？」
「咦，西莉卡不知道這種說法嗎，就是那種QQ又有嚼勁的食物……」
「QQ又有嚼勁……」
即使重複了一遍奇怪的形容詞，依然搞不清楚莉茲貝特想要表現的是什麼食物。
西莉卡拿在左手的碗里，倒著滿滿發出香料味道的湯。加在裡面的食材就只有一些碎肉，以及某種義大利面般的扭曲繩子狀物體。其實早就知道繩子的真面目——也就是西莉卡與莉茲貝特辛苦製成的「五浦草的簡陋細繩」。
看見莉茲貝特完成咀嚼之後，西莉卡也從湯里撈起細繩。雖然長度整齊地切成七公分左右，但是看見兩端軟趴趴下垂的模樣就實在沒有什麼食慾。猶豫了好幾次後才狠下心來放進嘴裡。
咀嚼之後，首先是QQ的彈力把牙齒推了回來，然後隨著有嚼勁的纖維感被切斷。這確實是QQ又有嚼勁。繩子本身沒什麼味道——真要說的話大概就是吸了滿滿湯頭的味道，不過口感意外地不會讓人無法接受。應該說，在現實世界似乎也吃過口感類似的食物。
一邊咀嚼一邊探索記憶的西莉卡，遙遠過去的味覺就突然蘇醒了。
「啊……這是髓莖嘛！以前在佐賀的祖父那裡曾經吃過！」
西莉卡一這麼說，這次就換成莉茲貝特露出「胡說些什麼」的表情。
「什麼髓莖～？是白芋苗吧？」
「我不知道那種食物。這絕對是髓莖喔。」
兩個人發出低吼並互瞪之後，對面以高雅動作吃著食物的結衣就發出輕笑聲。
「莉茲小姐、西莉卡小姐，你們兩個人說的是同一種食材喲。白芋苗與髓莖都是芋莖的方言。」
「芋莖……？」
「就是芋屬植物的莖。可以直接煮，或者晒乾後再泡水調理。我當然沒有吃過，所以無法判斷這種五浦草和芋莖有多麼相似。」
「哦～～是芋頭的莖嗎……」
莉茲貝特再三看著橫躺在湯匙上的煮五浦草，同時開口這麼說道。
「……我記得The seed系列的遊戲，裡頭食物的口味和口感都是拿現實世界的食物來作範例對吧。這樣的話，五浦草說不定就是取樣自白芋苗喲。」
「是髓莖啦。」
立刻插嘴這麼說完後，西莉卡就再次吃起五浦草，然後用手指捏起咬斷的一半，將其靠近坐在膝蓋上的畢娜。小龍動著鼻子嗅了幾下後就一口咬下。看來它不討厭這種味道。
三人一獸是坐在一張直徑足有十公尺左右的圓形帳篷角落。不過因為距離入口很遠，而且地板上還鋪著軟綿綿的毛皮，所以說不定算是上座。
跟蒙古游牧民族使用的蒙古包十分類似的帳篷，中央的部分挖了一個巨大的爐床，上面放了一個巨大……（内容加载失败！）