序章（2/4）
R.O.D 4
才一離開溫蒂身邊，讀子便立刻轉頭環視周圍的店家。
「那我馬上去逛幾圈！溫蒂小姐，兩個小時後約在這裡碰面吧！」
還等不及溫蒂回答，讀子就像是掙脫鎖煉的野獸般拉著行李箱沖了出去。
「咦!?等一下，讀子小姐！」
被單獨留在這個首次造訪的城鎮，溫蒂趕緊朝已經消失在街角的讀子大聲呼喊，但當然沒有得到任何回應。
在一九六零年代中期，有個名叫理察·布斯（Richard Booth）的人在這裡開始經營舊書店，隨著營業有一定的業績量後，他便找了幾個居民同樣在此經營舊書店。
當他前往歐洲各地與美國時，也極力宣傳將黑昂歪漸漸轉變為舊書鎮，簡單地說，就是身負這個城鎮的規劃兼宣傳工作。
舊書業界的情報傳遞相當迅速。
接著，各地的許多業者接連造訪黑昂歪。
英國有句『住在塞文河與瓦伊河的中間就會幸福』的俗諺，顯示出這裡的環境是如此優美。
而在此種環境里誕生的書鄉，在造訪的讀書狂眼裡肯定是座理想國度。
演變至今，黑昂歪也發展成城鎮總存書數超過一百萬冊的巨大舊書街了。
雖然歷史並不算悠久，但規模在全世界確實是首屈一指，也是與神保町並駕齊驅的『書城』。
不僅如此，還有將電影院直接當成店鋪的『hay ema bookshop』、古城，甚至是在黑昂歪城裡擺設的舊書店等等，也有很多風格獨特的觀光景點。
如果要在英國找書，雖然能夠舉出查令十字路或舉世聞名的漢默史密斯書店，但黑昂歪卻是愛書者間默默喜愛並熱烈支持的地方。
而來到這個城鎮的讀子，到底該怎麼做才好呢？
「啊啊，糟糕！早知道就說要待三個小時了！」
如同前面所述，這個城鎮的庫存書籍有一百萬冊，如果要認真找書，肯定需要做好住在這裡的心理準備，兩個小時光是繞過書店門口就差不多了。
而且，這個城鎮舊書的價格更是便宜得讓愛書者痛哭流涕，漢默史密斯書店的『高水準』書量與價格都是眾人皆知，而根據情況不同，在黑昂歪甚至能用便宜一位數的價碼買到同樣的書。
如果要舉出這個城鎮的缺點，頂多就只有「書本太多很難找」這個甜美的煩惱了。
他指的是讀子手拉的行李箱，看來是提防偷竊的作法。
直到此時，讀子才發現自己認錯人了。
從微微敞開的門扉縫隙里，能夠看到通往地下的樓梯。
柔和的眼神持續沿著文字移動。
接著，只見讀子的眼鏡微微泛白。
「…………………………」
這時，一道疑問句從頭頂瞬間落到讀子耳里。
「…………………………………………」
她輕輕地吐出一口氣，勉強讓自己的情緒恢複冷靜……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）